L'opération Goodwood se poursuit au sud-ouest de Caen. Les Britanniques repoussent plusieurs attaques allemandes de la 21ème Panzer division au nord et à l'est des villages de Emiéville et de Guillerville. Le temps est de plus en plus mauvais en Normandie et les forces alliées n'avancent plus dans la plaine sud de Caen. L'opération Goodwood s'est brusquement arrêtée et les défenseurs allemands, s'ils ont été déboussolés le 18 juillet lors des bombardements et du début de l'offensive anglo-canadienne, ils sont à présent bien décidés à ne plus lâcher un pouce de terrain aux Alliés. Ils infligent d'ailleurs la perte de plus de 100 chars aux Britanniques le 20 juillet, qui ont déjà perdu en trois jours près de 400 blindés.

La pluie tombe à nouveau sur la Normandie, et le soutien aérien allié reste cloué au sol. Une vaste opération visant à percer le front américain, dénommée Cobra, doit être retardée par le général Bradley, du fait de l'impossibilité de disposer d'un appui aérien. Saint-Lô est toujours la proie de nombreux tireurs isolés qui handicapent les troupes américaines : les maisons sont fouillées unes à unes par les soldats de la 29ème division d'infanterie. La ville est presqu'entièrement détruite par les bombardements et de difficiles travaux sont engagés par le génie militaire américain pour ouvrir des routes jusqu'alors fermées à la circulation. Une véritable odeur de mort se dégage de Saint-Lô, détruite à près de 80%ès de 800 habitants (sur une population de 10 000 âmes) ont été tués par les bombardements depuis le début de l'invasion alliée en Normandie.

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