Histoire, fiche technique et photos

Historique du Mark IV Churchill Arks

Lorsque les Britanniques déclarent en 1939 la guerre à l'Allemagne, ils décident de renforcer leur parc blindé, jugé trop ancien. Mais, en 1940, alors que les ingénieurs anglais sont en pleine étude d'un nouveau modèle, les troupes françaises et britanniques fuyent à Dunkerque : la majeure partie des blindés anglais sont aux mains des allemands.

Face à ce problème, la mise en route du projet d'armement s'accélère pour que rapidement le premier modèle soit disponible. Mais dans la précipitation, tous les premiers modèles de ce nouveau char, dénommé Cromwell, souffrent de nombreux défauts.

La forme particulière du char Mark IV (initialement A22 et connu sous le nom de "Churchill"), a été conçue par les ingénieurs de l'entreprise Vauxhall Motors. Ce char possède la même structure que le modèle initial, Mark I, étudié pour la Première Guerre mondiale.

Ce châssis a servi, tout comme pour celui du Sherman américain, de structure de base pour de nombreuses autres versions (lance-flammes, anti-mines, poseur de ponts...) utilisées par les forces britanniques lors du débarquement de Normandie et plus connus sous le nom de "funnies".

La version du Churchill Arks correspond au modèle "poseur de pont". En effet, le char peut déployer une vaste passerelle au-dessus d'un fossé ou d'un mur anti-char, permettant à l'infanterie et aux véhicules de traverser l'obstacle.

Le char Churchill Arks est l'un des "Funnies" ("Drôles"), surnom donné par les militaires britanniques et américains aux engins inventés par le général anglais Percy Hobbart.

Fiche technique du Mark IV Churchill Arks

Pays créateur/utilisateur : Grande-Bretagne
Dénomination : Mark IV Churchill Arks

Longueur : 7,65 m
Largeur : 3,25 m
Hauteur : 2,45 m
Masse : 39 600 kg
Vitesse maximale : 27 km/h
Autonomie : 144 km

Moteur : Bedford Twin-Six de 350 chevaux
Consommation : 334 litres aux 100 kilomètres

Blindage avant : 152 mm
Blindage arrière : 35 mm

Spécialité : franchissement d'obstacles antichars