Histoire, fiche technique et photos

Historique du Mark IV Churchill Bobbins

Lorsque les Britanniques déclarent en 1939 la guerre à l'Allemagne, ils décident de renforcer leur parc blindé, jugé trop ancien. Mais, en 1940, alors que les ingénieurs Anglais sont en pleine étude d'un nouveau modèle, les troupes Françaises et Britanniques fuyent à Dunkerque : la majeure partie des blindés Anglais sont aux mains des allemands.

Face à ce problème, la mise en route du projet d'armement s'accélère pour que rapidement le premier modèle soit disponible. Mais dans la précipitation, tous les premiers modèles de ce nouveau char, dénommé Cromwell, souffrent de nombreux défauts.

Ce chassis a servi, tout comme pour celui du Sherman américain, de structure de base pour de nombreuses autres versions (lance-flammes, anti-mines, poseur de ponts...) utilisées par les forces Britanniques lors du Débarquement de Normandie et plus connus sous le nom de "funnies" (les "rigolos").

En 1942, les Alliés préparent le Débarquement de Dieppe (opération Jubilée) et font face à un premier problème : la plage de Dieppe est recouverte de galets, par conséquent l'infanterie et les véhicules ne pourront pas évoluer facilement.

La version du Churchill Bobbins est la solution du problème, car il correspond au modèle désigné pour le "franchissement". En effet, le char est doté d'une "bobinne" (d'où le nom "Bobbins") qui déploit à l'avant de l'engin un tapis solide sur lequel l'infanterie et les véhicules peuvent évoluer plus facilement et donc plus rapidement.

Ce tapis déployé peut également baliser une route dégagée par les tanks chasseurs de mines et indiquer ainsi le bon chemin à emprunter.

Le char Churchill Bobbins est l'un des "Funnies" ("Drôles"), surnom donné par les militaires Britanniques et américain aux engins inventés par le général Anglais Percy Hobbart.

Fiche technique du Mark IV Churchill Bobbins

Pays créateur/utilisateur : Grande-Bretagne
Dénomination : Mark IV Churchill Bobbins

Longueur : 7,65 m
Largeur : 3,25 m
Hauteur : 2,45 m
Masse : 39 600 kg
Vitesse maximale : 27 km/h
Autonomie : 144 km

Moteur : Bedford Twin-Six de 350 chevaux
Consommation : 334 litres aux 100 kilomètres

Blindage avant : 152 mm
Blindage arrière : 35 mm

Spécialité : pose d'un "tapis" facilitant la progression de véhicules légers et de l'infanterie sur un sol meuble