Histoire, fiche technique et photos

Historique du Mark IV Churchill Fascine

Lorsque les Britanniques déclarent en 1939 la guerre à l'Allemagne, ils décident de renforcer leur parc blindé, jugé trop ancien. Mais, en 1940, alors que les ingénieurs Anglais sont en pleine étude d'un nouveau modèle, les troupes Françaises et Britanniques fuyent à Dunkerque : la majeure partie des blindés Anglais sont aux mains des allemands.

Face à ce problème, la mise en route du projet d'armement s'accélère pour que rapidement le premier modèle soit disponible. Mais dans la précipitation, tous les premiers modèles de ce nouveau char, dénommé Cromwell, souffrent de nombreux défauts.

Ce chassis a servi, tout comme pour celui du Sherman américain, de structure de base pour de nombreuses autres versions (lance-flammes, anti-mines, poseur de ponts...) utilisées par les forces Britanniques lors du Débarquement de Normandie et plus connus sous le nom de "funnies" (les "rigolos").

Dans le soucis d'améliorer la vitesse de leurs unités lors de l'assaut d'un objectif, les militaires Alliés demandent aux ingénieurs de leur confectionner des engins supprimant les obstacles. C'est ainsi que le char Churchill Fascine voit le jour, son principe d'utilisation remonte à la Première Guerre Mondiale, quand l'infanterie et les chars devaient traverser rapidement les tranchés : un char, doté d'un cylindre autour duquel est enroulé une dizaine de mètres de planches de bois, déroule sa cargaison à l'intérieur d'un fossé.

Le fossé est ainsi comblé, le char et l'infanterie peuvent immédiatement traverser.

Le char Churchill Fascine est l'un des "Funnies" ("Drôles"), surnom donné par les militaires Britanniques et américain aux engins inventés par le général Anglais Percy Hobbart.

Fiche technique du Mark IV Churchill Fascine

Pays créateur/utilisateur : Grande-Bretagne
Dénomination : Mark IV Churchill Fascine

Longueur : 7,65 m
Largeur : 3,25 m
Hauteur : 2,45 m
Masse : 39 600 kg
Vitesse maximale : 27 km/h
Autonomie : 144 km

Moteur : Bedford Twin-Six de 350 chevaux
Consommation : 334 litres aux 100 kilomètres

Armement principal : un canon de 75 mm (6 livres) Mk III ROQF
Armement secondaire : deux mitrailleuses Besa de 7,92 mm et un lance-flamme

Blindage avant : 152 mm
Blindage arrière : 35 mm

Spécialité : comblement d'obstacles de type fossés anti-chars