Airel (Manche)
Las ciudades de Normandía durante los combates de 1944
Liberación: 15 de junio de 1944
Unidades implicadas :
3rd Armored Division
117th Infantry Regiment, 30th Infantry Division
119th Infantry Regiment, 30th Infantry Division
17. SS Panzer-Division «Götz von Berlichingen»
266. Infanterie-Division
Kampfgruppe Heinz, 275. Infanterie-Division
Kampfgruppe Kentner, 352. Infanterie-Division
Historia :
El 2 de junio de 1943, más de un año antes de la liberación de Airel, los habitantes de la ciudad fueron testigos del accidente de un caza P-51 Mustang Tipo I pilotado por el oficial de vuelo Thomas Melville Pethic, un voluntario canadiense de 21 años perteneciente al 430 Squadron (39 Canada Reconnaissance Wing, No 83 Group, 2nd Tactical Air Force). Alcanzado por la defensa antiaérea alemana, se estrelló y murió en el acto.
Un mes después del inicio del desembarco de Normandía, el XIX Cuerpo estadounidense comandado por el teniente general Charles H. Corlett tuvo que establecer una cabeza de puente al oeste del río Vire para avanzar hacia Périers. En primer lugar, los estadounidenses tuvieron que apoderarse de varios puentes para permitir a sus blindados continuar su avance por la otra orilla del Vire y el Canal de Vire et Taute. La 30ª División de Infantería al mando del General de División Leland S. Hobbs, se le encomendó la tarea de tomar Airel y luego Saint-Fromond, donde había que asegurar los puentes de piedra.
La división tomó la ciudad de Airel el 6 de julio de 1944 y comprobó que su puente de piedra sólo había sufrido ligeros daños por los bombardeos. Los trabajos de mantenimiento comenzaron inmediatamente, mientras los regimientos de infantería se preparaban para la siguiente etapa de las operaciones y la toma de Saint-Fromond. En la noche del 6 al 7 de julio, los regimientos de infantería 117º y 119º tomaron sus bases de asalto: el regimiento de infantería 117º al norte de Airel y el regimiento de infantería 119º al sur. El asalto se lanzó a las 4h20 del 7 de julio.
Mapas de Airel :
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