Omaha Beach
Historia y fotos de la playa – 2/2
– Ubicación: de Pointe du Hoc a Sainte-Honorine
– Hora: 06:30 – Día-D
– After Action Reports – Después de los informes de acción
– Unidad aliada:
1st US Inf. Div. 
29th US Inf. Div.
– Unidad alemana: 352. Infanterie Division
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Protegidos por un “erizo checo”, estos soldados tratan de sobrevivir. Foto: US National Archives |
La playa se empezó a llenar de equipo y soldados destrozados por las balas y las bombas. La marea comenzó a subir arrastrándolos más cerca del muro, y muchos de los soldados heridos que se quedaron a la mitad de la playa murieron ahogados antes de que pudieran rescatarlos. Los soldados quedaron dispersos de su propia compañía, y no desembarcaron en las zonas que les correspondía, pues los choferes de las lanchas prefirieron desembarcar los hombres en zonas donde el fuego fuera menos intenso que en la zona planeada, para evitar muertes seguras. Los alemanes destruyeron una buena cantidad de lanchas aún antes de que tocaran tierra.
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Lancha de desembarco en llamas, impactada por una bomba alemana. Foto: US National Archives |
Los sobrevivientes de las primero cinco oleadas trataban de sobrevivir un infierno. Los francotiradores alemanes dedicaron sus esfuerzos a eliminar a los oficiales y a los soldados que dieran señas de tomar el mando en su lugar. Los morteros enfocaron el fuego en los vehículos que alcanzaban a tocar tierra…cualquier movimiento parecía imposible.
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Esta foto se extrajo de la película que tomó el soldado Wall, quien perdería una pierna en Omaha como a las 10:00 am. Foto: US National Archives |
La primera brecha
Para las 9:30 am, el escenario empezó a evolucionar en Omaha, principalmente en el lado este de la playa, alrededor del sector Fox, donde el fuego era menos intenso. Un grupo de soldados se movió entonces hacia el este hacia Port-en-Bessin para tratar de reunirse con las tropas alemanas, a unos 16 kilómetros.
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Lanchas de desembarco continuaron el transporte de soldados. Foto: US National Archives |
A las 10 am, algunos de los hombres del 1º, 2º y 3º batallones del 16 regimiento de la 1ª división de infantería intentaron crear brecha para salir de la playa tierra adentro. Se reunieron para formar un unidad de cerca de 200 regimientos, lo que parecía un milagro para entonces. Un poco protegidos por un denso humo provocado por el incendio de pastizales provocado por los bombardeos de artillería, los soldados americanos se fueron abriendo paso poco a poco, en algunas zonas ayudados por las máscaras de gas para protegerse del humo.
El General Bradley observaba el desarrollo del desembarco con sus binoculares desde el crucero USS Augusta. El reporte de la Marina era desastroso, las pérdidas demasiado altas. En un momento dado Bradley consideró detener las oleadas de soldados de refuerzo para mandarlas a Utah de donde venían mucho mejores reportes. Al final se convenció de que la única forma de tomar Omaha era mandar una gran cantidad de refuerzos: los soldados alemanes tendrían que escapar tarde o temprano de la enorme maquinara de guerra americana.
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Omar Bradley (segundo desde la izquierda, con gafas), dirigiendo las fuerzas americanas, observa la evolución de la lucha en Omaha. Foto: US National Archives |
Reacción Americana
Mientras las tropas americanas seguían desembarcando soldados y municiones, los suministros alemanes empezaron mermarse cada vez más alarmantemente y no les llegaban refuerzos. Llegó un momento en el que los alemanes se dieron cuenta que sería imposible evitar las brechas en su línea de defensa si no recibían refuerzos.
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En la playa, los médicos atendiendo a cientos de soldado heridos. Foto: US National Archives |
Pero los refuerzos nunca llegaron: los generales del tercer Reich no tenían información correcta de la situación y no consideraron necesario mandar una gran cantidad de unidades de inmediato a la playa.
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Soldados muertos frente a Vierville-sur-Mer. Foto: US National Archives |
En la playa, a los pocos vehículos que no habían sido destruidos les era imposible moverse en medio del terrible desorden: soldados muertos y heridos por todos lados, vehículos incendiados, cascos, armas, balas, ropa y equipo abandonado daban la impresión de un completo desastre.
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Restos de todo tipo en la playa, y lanchas de desembarco a la deriva. Foto: US National Archives |
Los oficiales del Cuartel General estaban preocupados, la derrota se asomaba en Omaha. El Mayor General Clarence Huebner, que dirigía la 1ª división de infantería le pidió a la artillería naval que apoyaran a los hombres de infantería lo más cercano posible. Algunas naves se colocaron a unos 800 metros de la playa y comenzaron a disparar sus cañones a las fortificaciones enemigas.
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Rescate de algunos soldados. Foto: US National Archives |
Hacia Normandía
Alrededor de las 11:00, las brechas empezaron a abrirse cada vez más en las líneas enemigas, y cientos de soldados, aturdidos por el ruido y el frío empezaron a atacar a los soldados alemanes que todavía dominaban la playa y seguían disparando. Aunque el desembarco de vehículos se suspendió, cientos de soldados seguían llegando a la playa ahora conocida como Sangrienta Omaha. El 18 regimiento de infantería que desembarcó en el sector “Easy” alcanzó la cima del risco y se dirigió a Colleville-sur-Mer donde ya peleaba el 16 regimiento.
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Los refuerzos continuaban llegando a la playa. Foto: US National Archives |
Las posiciones alemanas que dominaban la playa fueron tomadas una a una para el medio día, la masacre se detuvo en Omaha. Los vehículos fueron autorizados a desembarcar nuevamente, pues los zapadores ya habían abierto 5 nuevas salidas. Solo 6 de las 16 salidas planeadas se pudieron abrir.
Para las 4 de la tarde la playa está bajo control aunque continúa el fuego de francotiradores alemanes, dirigidos a las tropas de desembarco y a los heridos que esperaban en la playa a ser evacuados a Inglaterra. Para las 5 de la tarde, la carretera que conectaba Vierville-sur-Mer, Saint-Laurent-sur-Mer y Colleville-sur-Mer fue alcanzada por varios grupos de soldados, particularmente de los regimientos 115 y 116 de la 1ª división de infantería. La zona invadida al final del día era de unos 9 kilómetros de largo y 3 de profundiad.
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Refuerzos dirigiéndose a Normandía para ayudar a proteger la fragil franja tomada en la costa. Foto: US National Archives |
Evaluación
Para la tarde del 6 de junio de 1944, cerca de 30,000 hombres y mujeres desembarcaron en la Playa Omaha. Unos 3,000 soldados perdieron la vida, resultaron heridos o se reportaron como desaparecidos. Para la media noche del 6 de junio, el reporte de soldados muertos alcanzó los 3000 efectivos. La zona invadida no tenía muchas posibilidades de defensa, un contraataque masivo de tanques enemigos podría poner en riesgo la Operación Overlord. Las próximas 24 horas serían decisivas en el sector para asegurar el éxito global de la invasión aliada en el frente occidental de Europa.
Esta playa ahora lleva el triste apodo de Bloody Omaha: Sangrienta Omaha.
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Buques de desembarco trayendo equipo necesario para los soldados y suministros para los vehículos. Foto: US National Archives |
