… John Medard Cole! (Pas Robert G.!) un taulier de la première heure de l'US Airborne. Fils de fermier du South Dakota, né un 19 juin 1916, Cole choisit l'armée pour échapper à la Grande Dépression en 1939, après avoir été instituteur durant deux ans. Il se retrouve à Fort Snelling, puis à Fort Sam Houston au Texas, où il sert avec rang de second Lieutenant au 9ème régiment d'Infanterie. C'est là qu'il remplit une application pour devenir Cadet dans l'Air Corps. Il se fait virer pour infraction de conduite à l'intérieur de la base. Il est envoyé à l'Infantry School de Fort Benning. C'est là qu'on le convainct d'entrer au tout nouveau tout beau 501st Parachute Infantry Battalion. Un vendredi 13 juin 1941, il obtient son brevet de parachutiste et intègre la compagnie C du 501st PIB, commandée par un certain Capitaine Yarborough. Le mois suivant, sa compagnie est envoyée à Panama, Fort Kobbe pour assurer la défense du canal, et se préparer, en compagnie du 550th Air Landing Infantry, à contrer toute tentative nazie d'utiliser les Iles de la Guadeloupe et de la Martinique. En Octobre 1942, le 501st PIB embarque avec le 503rd PIR pour l'Australie. Il devient le deuxième bataillon du 503rd, en remplacement du bataillon d'Edson Raff parti en Angleterre. Cole prend le commandement de la compagnie C du 503rd et saute sur la vallée de Markham en Nouvelle Guinée en septembre 1943. John Cole rentrera fin 1944 pour prendre la direction de la Airborne School à Benning. En 1957, il devient le premier commandant de la First Special Forces Group et est engagé au Sud Viet Nam. Lors d'un saut d'entrainement, il se brise les deux jambes. Fin de sa carrière. John Cole est décédé en février 2005.
Ici à Benning à l'été 1941, en compagnie du Sgt Wylie Cooper
Et à Panama avec les officiers de C/501st, dont le terrible Shinberger au centre, avec la moustache…
Un trooper nommé Cole...
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