Source :
http://www.ouest-france.fr/dominique-fr ... ts-1810671
Dominique François : les planeurs Waco et ses soldats
Saint-Joseph - 19 Décembre 2013
Entretien
Au musée de Sainte-Mère-Eglise, le visiteur est invité à pénétrer en tout premier lieu dans un planeur, mais qu'est donc un planeur ? Comment ont-ils été fabriqués ? Combien de soldats sont arrivés par ces frêles aéronefs ? Pour nous éclairer, Dominique François a préparé un nouveau livre. Une nouvelle leçon d'histoire.
Pourquoi le nom Waco ?
Tout simplement parce que c'est le nom de la société Waco Aircraft Co de Troy qui a été retenue pour fabriquer ces planeurs de combats. Elle répondait aux demandes spécifiques des ingénieurs, en proposant plusieurs modèles de différentes tailles. Inspiré par les planeurs allemands, c'est en mars 1941 que le général Henri H. Arnold, commandant en chef de l'US Army Air corps ordonna à ses ingénieurs de déterminer les caractéristiques d'un planeur capable de transporter des soldats, mais aussi du matériel. En 2 ans, 7 000 planeurs CG-4A ont été construits pour embarquer près de 5 000 hommes.
Pourquoi la 325 th ?
Ce régiment est l'un des trois régiments de la 82e division d'infanterie. Il a fait toutes les campagnes à bord des planeurs. D'abord l'Afrique du Nord, ensuite l'Italie, la Normandie, la Hollande, les Ardennes et jusqu'en Allemagne. Beaucoup d'hommes sont morts car l'atterrissage avec les planeurs n'était pas aisé, les haies normandes et les habitations agricoles ont été dévastatrices. Un peu moins de 50 %, prévisions de l'état-major américain, sont morts dans les planeurs, 14 hommes pouvaient y prendre place.
Quelles utilisations étaient faites de ces planeurs ?
Le parachutage est devenu une nouvelle arme pour contrer l'ennemi, les Allemands l'avaient largement utilisé pour envahir l'Europe. Les planeurs Waco et Horsa ont transporté une grande partie de ces troupes aéroportées pour les amener sur les zones de combats.
Contact,
dominiquefrancois5@orange.fr. Parution prévue le 17 mai, à compte d'auteur, 25 € ; 30 € après cette date.