HMS Hilary - Encyclopédie D-Day

Historique du H.M.S. Hilary

Le S.S. Hilary est un navire de transport civil britannique lancé le 17 avril 1931 au profit de la Booth Steamship Company. Comprenant 80 premières classes et 250 secondes classes, il est destiné à transporter des passagers du Royaume-Uni à l'Afrique du Sud. Réquisitionné par la Royal Navy le 16 octobre 1940 qui le transforme en un bâtiment de guerre : il est alors baptisé le F22 HMS (Her Majesty Ship) Hilary.

Transportant des soldats alliés à travers l'Atlantique, il est torpillé en octobre 1942 mais la torpille n'explose pas. Réarmé l'année suivante en un bâtiment de projection et de commandement, il participe à l'opération Husky en Sicile en juillet 1943 au profit de la 1ère division d'infanterie canadienne ainsi que des commandos de la Royal Navy, ayant de plus à son bord l'amiral Philip Vian. Il prend ensuite part à l'opération Avalanche en Sicile, avant de rejoindre Portsmouth en décembre 1943.

Engagé lors de l'opération Neptune en qualité de navire-amiral de la force J, il est à la tête du convoi J11 à destination de Juno Beach. Légèrement endommagé suite à une attaque aérienne le 13 juin, il remplace cependant le 23 juin le navire-amiral de la Task Force East, l'HMS Scylla, mis hors de combat par une mine sous-marine.

En 1945, l'HMS Hilary est rendu à son premier propriétaire, la Booth Steamship Company. Comprenant alors 93 premières classes et 138 troisièmes classes, il relie le Royaume-Uni à l'Amérique du sud jusqu'en 1959, date à laquelle il est finalement ferraillé.