Airan (Calvados)
Las ciudades de Normandía durante los combates de 1944
Liberación: 16 de agosto de 1944
Unidades implicadas :
Hallamshire Battalion, 146th Infantry Brigade, 49th Infantry Div., 1st Canadian Army
4th Royal Battalion Lincolnshire, 146th Infantry Brigade, 49th Infantry Div., 1st Canadian Army
7. Armee
Historia del municipio :
La noche del 16 de abril de 1942, un tren alemán descarriló en Airan como consecuencia de una acción de la resistencia francesa. Fue la operación de sabotaje más mortífera llevada a cabo por el ejército alemán durante la ocupación.
El 14 de agosto de 1944, los anglocanadienses lanzan la operación Tractable, destinada a cerrar la bolsa que había atrapado a los alemanes en su camino hacia Falaise. El 15 de agosto, el Regimiento Hallamshire de la 146ª Brigada de Infantería (parte de la 49ª División de Infantería West Riding del 1er Ejército canadiense) estaba estacionado al sur de la llanura de Caen, frente a las comunas de Airan y Billy, a las puertas del Pays d’Auge. Este regimiento, situado al oeste de los combates de la Operación Tractable, estaba mandado por el teniente coronel Trevor Hart-Dyke.
Hart-Dyke recibió órdenes el mismo día de capturar estas dos localidades. Inicialmente, los británicos tomaron Billy sin luchar: la ciudad fue completamente abandonada por el enemigo. Al mismo tiempo, una sección de la compañía C equipada con vehículos de transporte de orugas avanzó hacia Airan desde el norte, pero cayó bajo el fuego alemán. Elementos de la compañía D llegaron al pueblo, pero no pudieron avanzar más, ya que el puente de piedra había sido destruido por los alemanes.
Antes del anochecer, los británicos decidieron retirarse y preparar un nuevo asalto para el día siguiente en coordinación con los escoceses que operaban al oeste, en su flanco derecho. El 4º Batallón Real de Lincolnshire también participó en la batalla.
Los alemanes, que esperaban fuego de artillería sobre su posición al amanecer, evacuaron Airan durante la noche y se retiraron a granjas al norte del Ruel. Los británicos atacaron al amanecer y la compañía C capturó Airan sin demasiadas dificultades. Pero sus adversarios, atrincherados en posiciones elevadas al norte, dispararon con fuerza y contuvieron a los británicos. Se libraron encarnizados combates para conquistar la colina 57 al norte del Ruel: el 4º Batallón Real Lincolnshire la tomó, apoyado por vehículos blindados británicos.
Flanqueados, los alemanes se retiraron hacia el norte, en dirección a Les Pédouzes.
Mapas de Airan :
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