Pushers

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Pushers

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Chaque stick de parachutistes comprenait en dernier homme un soldat spécialement briefé pour assurer la cohésion du saut. Son rôle consistait ni plus ni moins qu'à pousser très fort vers l'avant afin que les les 16 ou 18 hommes du stick quittent l'avion en un minimum de temps et le plus compact possible, de façon une fois au sol à accélérer le rassemblement, quelques secondes d'écart entre deux hommes au moment de quitter le C47 pouvant se traduire en fonction des vents et de l'altitude par plusieurs kilomètres d'écart au sol. Ce "pusher" ainsi qu'il était communément appelé, représentait aussi une garantie contre tout blocage par un soldat pris de peur au moment de sauter. Mais cette technique aurait, lors d'un entrainement en Angleterre, fait une victime colatérale en la personne d'un membre du Air Corps qui se tenait près de la sortie à observer le saut. Le pusher l'aurait entrainé dans son élan, sans réaliser que le pauvre n'avait pas de parachute. Lors du saut sur la Sicle, tous les membres de l'Air Corps présents en cabine pour aider à larguer les equipment bundles étaient duement attachés à la carlingue. Mark Alexander du 505 PIR a lui eu toutes les peines du monde lors du même saut de l'opération Husky à convaincre le pusher qu'il ne refusait pas de sauter lorsque la lumière verte s'est allumée. Il venait simplement de constater que son pilote était perdu et que le C47 survolait encore la Méditerranée quand il a donné le signal du saut...
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