C'est bien Gerry Higgins qui reçoit le job de ADC 'Assistant Division Commander) en remplacement de Don Pratt tué le 6 juin. Mc Auliffe conservera son job de boss de l'artillerie. S'il prend le commandement à Bastogne, c'est parce que taylor est à Washington et Higgins à Londres….
Gerald J. Higgins, major general, U.S. Army
Il est de ces hommes méconnus, soldat de l'ombre dont la contribution à l'Histoire est pourtant considérable. Les historiens s'accordent à dire que c'est lui, en étroite collaboration avec William Carey Lee, puis avec Max Taylor, qui a forgé la 101st Airborne. Son parcours est étonnant.
Gerald Joseph Higgins, West Point Class 1934, né 29 aout 1909.
Il entre à West Point sans préparation comme homme du rang à partir de l'armée régulière. 10 ans plus tard, il sera Général!!!!
Il débute sa carrière à Presidio en 1937 comme CO 30th Infantry regiment avec rang de capitaine. C'est là qu'il trouve une annonce demandant des volontaires pour les parachutistes. Il intègre le 501st Parachute Infantry Batalion en février 41.
En décembre de la même année, il entre au Provisional Parachute Group, ancètre du Airborne Command, sous les ordres de Bill Lee.
Avril 42 : G-3 (Operations) Airborne Command à Fort Bragg
16 aout 42 : G-3 101st Airborne à Claibourne, Lt Colonel
Mars 43, Chief of Staff 101st Airborne
Juin 44, Assistant Division Commander, en remplacement de Don Pratt, KIA le D day. Il supplante Sink et John son, pourtant plus âgés que lui.
Aout 44, devient Brigadier general à 34 ans, plus jeune à ce poste de toute l'US Army, nommé par Taylor ; celui ci dira plus tard, "C'est la plus mauvaise décision de ma carrière que je n'ai jamais regrettée…" Le job aurait dû échoir à des colonels ou généraux plus âgés, mais Higgins avait fait un boulot formidable en Normandie...
A gauche, avec Taylor pour recevoir la reddition du Feldmarschall Albert Kesselring en Autriche en mai 45.
