D'abord, si je peux me permettre de corriger une erreur, ce n'est pas la 6th Airborne qui était à Arnheim mais la 1st Airborne
La 6th Airborne était en Normandie comme chacun sait, mais pas en Hollande (on les retrouvera plus tard dans les Ardennes).
La 1st Airborne était une division de réserve lors du D-day. L'Opération Market Garden était sa 1re mission, sous le commandement du général Urquhart, qui a remplacé le général Browning, promu à la tête de cette armée aéroportée (1st UK, 82nd US et 101st US, plus une brigade polonaise).
Pour revenir sur ce débat, je pense comme l'a écrit cap, que c'était avant tout une volonté politique. Ike était contre mais était surtout soumis à la pression de Roosevelt mais surtout Churchill. Monty en a profité, au grand damn de Patton (et son supérieur Bradley), stoppé par manque de carburant.
C'était un plan beaucoup trop optimiste, mettre en place la plus grand opération aéroportée de l'Histoire en à peine une semaine, sans se préoccuper des forces ennemies, c'était présomptueux de la part de Montgommery, 1er responsable du massacre d'une division anglaise entière. Il ne faut pas oublié non plus que le XXXe Corps a eu également de lourdes pertes tout au long du chemin et que la 82nd a souffert plusieurs jours pour avoir le pont de Nimegue (le pont de Grave a été pris dès le premier jour).
Quentin a parlé d'un petit jour qu'il aurait fallu, on peut penser au pont de Son, détruit par les Allemands devant la 101st le 1er jour, il a fallu attendre que le XXXe Corps arrive avec les pièces nécessaires pour construire un pont artificiel. Cela a duré une bonne journée. Autant de retard pour le XXXe Corps et les Irish Guards en tête.
Pour Arnheim, le fait aussi que 2 divisions de Panzer SS de Bittrich viennent s'y reposer, sur ordre de Model et Von Rundstedt, a été la plus grande cause dans cet échec, mais les services britanniques étaient au courant avant le lancement de l'opération de cette manoeuvre allemande (par la résistance hollandaise et par des avions de reconnaissance tout simplement). Aussi de la malchance puisque les Allemands ont trouvé les plans de l'opération dans un planneur abbatu, c'est un détail qui a son importance car les 2e et 3e vagues anglaise et polonaise ont été parachutées dans des conditions catastrophiques.
Un sacré pont trop loin, pour une sacrée bataille entre l'élite des 2 camps. Les énergies dépensées ont été énormes, c'est impressionnant le courage dont ont fait preuves les soldats. Notamment la 1st airborne à Arnheim qui a payé le plus lourd tribu.
2 poches renfermées sur elle même, le Colonel Frost à court de tout apres 4 jours de combat n'a plus assez d'hommes pour tenir l'entrée nord du pont.
Au 9e jour, la 2e poche constituant ce qu'il reste de la division. Pas totalement renfermée heureusement car elle était acculée au Rhin. Près de 2.000 hommes ont réussi a traverser le Rhin avec le général Urquhart et revenir en sécurité à la fin de la bataille.
Les milliers de prisonniers britanniques ont défilé ensuite sous les caméras de la propagande nazie, ce qui a eu un effet positif sur la population et l'armée allemande alors en déroute.