L'interview de James Flanagan
La seconde guerre mondiale : Entretien avec James Flanagan(parachutiste de la 101 eme aeroportée)sur le D-Day
James Flanagan a sauté sur la normandie le 6 juin 1944, c'est là ou à été prise cette célèbre photo dans de journaux à travers les États-Unis.
Interview de James D. Sutton Interview de James D. Sutton
L'invasion du D-Day a commencé de plusieurs heures, James Flanagan, au centre, avec d'autres parachutistes de la 101ème division aéroportée, ont capturé un drapeau nazi d'un poste de commandement allemand qui siègeait dans une ferme près de Ravenoville. Les parachutistes ont atterri dans le milieu de la nuit pour éliminer la résistance allemande le long des jetées à Utah Beach (Archives nationales).
James Flanagan parachuté en Normandie quelques heures avant l'US Army la 4e division d'infanterie ont réussi àdébarqué à Utah Beach le 6 juin 1944. Lui et ses camarades soldats aéroportés ont été parachuté au milieu de la nuit, chargés d'éliminer toute résistance allemande vulnérables derriere Utah. C'est la plus grande invasion amphibie de l'histoire.
Après leurs parachutage près de Ravenoville, en France, le premier véhicule que le parachutiste a vu plus tard dans la matinée alors que le nettoyage à proximité d'une ferme du complexe a été effectué en provenance de la plage. Le véhicule transportant deux hommes, l'un était un photographe de International News Service. Il était 9 heures, trois heures environ après les troupe débarqué sur la plage d'Utah.
Les soldats ont eu une brève temporisation afin que le photographe puisse enregistrer l'événement. Flanagan, dans le centre, sourit tandis que l'imposant drapeau nazi, qui avait été capturé à partir du poste de commandement ennemi. Ou maintenant les paras occupent la ferme. Lorsque cette photo a été publié aux Etats Unis, il est devenu l'une des photos les plus distribué prises par les événements du 6 juin.
Flanagan parle avec le magazine de seconde guerre mondiale sur la façon dont son groupe avait capturé le drapeau, sa participation à l'invasion de la Normandie et aussi au sujet de son histoire raconté avec le 502e régiment d'infanterie parachutiste, 101e division aéroportée.
La seconde guerre mondiale: Je vois que vous avez la photo D-Day qui est devenu bien connu.
Flanagan: Oui, ma s?ur, qui était à New York à ce moment-là, est descendu à l'International News Service bureau juste après le jour J et a décroché la photo pour moi. Il est toujours accroché sur le mur, là-bas (dans son bureau).
La Deuxième Guerre mondiale: Dites-nous comment l'image s'est produite
Flanagan: Le photographe qui a pris cette photo a été le premier signe que nous avons eu ce matin de la 4e Division d'infanterie qui a débarqué avec succès sur Utah Beach. Lui-même et un autre collègue ont été jusqu'à nous en jeep de la plage. Ils étaient en tête de la 4e troupes d'infanterie. Ils ont roulé directio la ferme, et le photographe nous a appelés, "Hey les garçons, je peux prendre quelques photos?" Le drapeau nazi que je tenai était accroché dans le poste de commandement. Le casque allemand à mes pieds dans le bas de la photo était encore là où il appartenait à un allemand qui sont morts en défendant la place.
La Deuxième Guerre mondiale: Avez-vous garder le drapeau?
Flanagan: Oui, j'ai les eu pendant de nombreuses années. Le 10 juin 1986, j'ai fait don du drapeau au général Donald Pratt pour le 101e Airborne Museum, où il est aujourd'hui.
La Deuxième Guerre mondiale: Comment êtes-vous devenu membre de la célèbre 502eme Parachute Infantry Regiment?
Flanagan: j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires en 1941 à Fairfax, J'ai toujours été fasciné par l'aviation et je suis allé à l'École nationale de l'aéronautique pendant quatre mois, puis je suis allé travailler sur le Lockheed Vega - usine numéro un, Kansas City, Mo. j'étais travaillai pour B-34s de l'armée américaine. J'ai également été envoyés à Dallas, au Texas, où j'ai travaillé sur la version britannique du P-38, un avion Lockheed appelé le 322, et j'ai construit des sous-ensembles de pièces pour les B-17. Après Pearl Harbor, j'ai essayé de rejoindre les Marines, mais ils ont dit ma vue n'est pas assez bonne. En décembre 1942, je me suis enrôlée dans l'armée. Pour les deux prochains mois, j'ai assisté à ce qu'on a appelé le Programme de formation spécialisée de l'Armée (ASTP) à Iowa City, dans l'Iowa. Après quelques mois, un ami et moi avons décidé que les 6 heures du matin jusqu' à minuit d'étude intensive, ce régime n'était pas pour nous. Il nous avait dit, "Nous n'avons pas à suivre nos études" et ont a été rapidement rejetée.
La Deuxième Guerre mondiale: qu'avez-vous fait alors?
Flanagan: De ASTP nous ont été envoyés au Centre de l'infanterie de remplacement au Camp Chaffee, Ark m'a donné un cours pour le fonctionnement de la M-1 scout voiture. Je n'ai pas de soins pour ça.
Un de mes amis a vu une affiche pour les parachutistes. Nous avons tous les deux signés. Nous avons été envoyés à Fort Benning, en Géorgie, pour sauter à l'école. ASTP était un morceau de gâteau par rapport à l'école de saut. Après l'école de saut, nous avons été formé à l'intérieur du 542e Régiment. Nous avons pris notre avancée à travers la formation d'infanterie de Fort Benning fleuve sur les berges de la rivière Chattahoochee. En la fin de l'armée la 542e est partagé parce qu'elle n'était pas prête au combat, de sorte qu'il a été chacun de nous diviser et nous place dans le 11e, 82e et 101e divisions aéroportées. Nous avons été envoyés au Camp Shanks, près de la ville de New York, angeburg, à environ 15 milles de là, sur le côté ouest de la rivière Hudson.
La Deuxième Guerre mondiale: Comment êtes-vous arrivé en Europe?
Flanagan: Nous avont été enbarqué sur ETO [European Theater of Operations] du de Camp Shanks. Nous avons traversé l'Atlantique sur un ancien bateau de banane. L'Atlantique Nord est un vrai tigre - c'était en hiver, avec des vagues de 45 pieds. Presque tout le monde fut malade, y compris parmi les marins. Je suis rester en dehor de la cale du navire, parce que l'odeur de là-bas était terrible.
La Deuxième Guerre mondiale: Où était votre premier camp en Europe?
Flanagan: Camp Clatybaugh, près de Belfast en Irlande du Nord. Il y avait un vieux château, au motif - nous étions logés dans les écuries. Nous y sommes restés jusqu'au mois d'avril 1944. On était environ 200 d'entre nous à ce camp. Ce camp composaient d'hommes qui seraient répartis entre les 501e, 506e et 327e régiments de parachutistes d'infanterie de la 101e. Je suis devenu un "rifleman" dans le 2e peloton, la compagnie C, 502e régiment d'infanterie parachutiste. Il y avait aussi des hommes qui sont intègré la 82e division aéroportée. Nous avons quitté l'Irlande pour l'Angleterre, un mois avant le 6 juin.
La Deuxième Guerre mondiale: Quel type de formation avez-vous reçu avant le jour J ?
Flanagan: Nous avons fait de la pratique sur le terrain. Une mauvaise ampoule sur mon pied m'a tenu de la participation à la seule pratique de saut nuit avant la Normandie, je suis allé sauter le jour J sans ne pas avoir sauté depuis Fort Benning.
La Deuxième Guerre mondiale: Comment s'est passé votre saut?
Flanagan: Le saut à l'origine devait avoir lieu tôt dans la matinée du 5 juin, mais elle a été annulée en raison des mauvaises conditions météorologiques. Mais au 6ème jour de juin nous avont sauté. Dans mon bataillon J'ai été le premier à monter à bord de l'avion et, par conséquent, le dernier à sauter. De mon point de vue, j'ai eu l'occasion d'observer le pilote, le copilote et le mécanicien navigant. Une fois de plus la France, multicolore traceurs rempli le ciel. Il n'y avait pas moyen de ces pilotes allaient ralentir à 110 km / h pour que nous puissions sauter sans risque. Je me rappele que certains de ces pilotes étaient si jeunes qu'ils n'avaient pas encore rasé. Mon avion n'était pas à la bonne altitude. Le C-47 avait le nez vers le bas et se dirigeant vers la maison. J'ai été le dernier a sauté de celui-ci. Quand j'ai chuté dans le vide, ce fut un choc! À ce même instant, j'ai atterri dans environ quatre pieds d'eau. L'eau a ammorti l'atterrissage de ma chu tellement mieux que si j'avais sur le sol, mais tout de même, le débarquement avait commencé !
L'eau était froide et salée. J'ai atterri à mi-chemin entre Ravenoville et Utah Beach.
La Deuxième Guerre mondiale: Une fois sur le terrain, comment avez-vous procéder?
Flanagan: j'ai commencé la recherche de mon objectif. Au début, je ne reconnaîssai pas ma position sur la carte que j'avais déjà étudié. J'ai entendu quelques tirs, alors j'ai commencé à aller vers Ravenoville. Le tir venait d'une Mg 42. La personne tirant sur la gâchette, toutefois, n'était pas un très bon tir. L'armée m'avait formé pour explorer afin que j'étais seulement 4 pouces du sol, c'est ce que j'ai fait. Bientôt il n'y avait plus de ces tirs. J'ai commencé à reconnaître les sons de nos M-1s. En guise de clair de lune, en utilisant mon déclic, j'ai commencé à rejoindre les troupes des autres compagnies et des régiments. Par l'aube, il y avait environ 20 d'entre nous. Nous ne savions pas les uns les autres, mais un grand (Major John P. Stopka, 3/502nd) était là, et nous nous sommes organisés en un groupe et nous ont conduits à une attaque d'une garnison allemande à une ferme (Marmion) à Ravenoville. Cela a également été le lieu de la MG42 allemande, qui avait été tiré sur nous. Les Allemands étaient nombreux. La bataille a duré environ une heure et demie. Une fois la ferme capturé, le principal pour nous était de la garder, on a effectué des patrouilles dans les zones éloignées afin de garder les Allemands futurevement loin nous. Nous avons maintenu des avant-postes et des patrouilles jusqu'à là nous étions soulagés pour plus tard dans la journée. Nous avons également eu une douzaine de prisonniers qui nous avons dû faire face. À midi, la 4e division d'infanterie étaient arrivés d'Utah Beach, et nous avons été soulagés. J'ai passé la nuit du 6 juin au Ravenoville. Le 7 juin, j'étais de retour avec mon régiment et compagnie, où j'ai été affecté à des patrouilles dans et autour de la 502e dans mes domaines de responsabilité, en Normandie, près de Houseville. Nos patrouilles dans cet zone était de tenter de nettoyer les défenses allemands restantes.
Nous étions dans la brousse, dans les bocages. Ils ont tendu une ataque sur nous, et nous les avons pris en embuscade. Cela a duré plusieurs jours.
(c'est assez long je mettrai l'interview en plusieurs fois)