Zaterdag 12 augustus 1944
De Slag om Normandië, dag na dag
Ten zuidwesten van Falaise rukte het 15e Legerkorps van het 3e Amerikaanse Leger noordwaarts op, ondanks talloze schermutselingen met SS-pantserdivisies. De Franse 2e Pantserdivisie beheerste nu de stad Alençon, waar de dag ervoor hevige straatgevechten hadden plaatsgevonden. De Fransen hervatten hun opmars onmiddellijk en trokken Ecouché binnen, aan de weg naar Argentan. Het 15e Legerkorps wist zelfs tegen de avond de regio bij Argentan te bereiken: het 1e en 3e Amerikaanse Leger hadden de Duitse troepen in één week tijd zo’n vijftig kilometer teruggedreven.
Het Amerikaanse front, dat op 5 augustus nog noord-zuid liep, was nu oost-west. Verder naar het noorden rukten het Britse 2e Leger en het Canadese 1e Leger zuidwaarts op. Tussen beide fronten zaten de Duitsers ingesloten en was er nog maar één uitgang: de regio Falaise.
De Amerikaanse en Anglo-Canadese troepen stonden nu tegenover elkaar, wat de geallieerde officieren voor grote problemen stelde: de omsingelde Duitsers werden gebombardeerd door Britse en Amerikaanse artillerie en luchtmacht, en de twee fronten kwamen dichter bij elkaar. In zo’n situatie liepen de geallieerden het risico op elkaar te schieten. Generaal Patton, die het Derde Leger aanvoerde, vroeg generaal Bradley toestemming om de pocket te sluiten en zich bij de Canadezen in Falaise te voegen. Maar Bradley maakte zich zorgen over het risico van “eigen vuur” (broedermoord) en vroeg Patton om in Argentan te blijven en de omgeving te beveiligen. De driesterrengeneraal van het Derde Leger was woedend: als hij de pocket van Falaise onmiddellijk zou sluiten door de stad Falaise te bereiken, zou dat het einde betekenen van het Duitse leger in Normandië. Maar het Amerikaanse opperbevel was onvermurwbaar: Patton moest zijn opmars een paar uur staken. Uren die duizenden Duitse soldaten ten goede zouden komen, die erin slaagden de Seine te bereiken.
Vorige dag – Volgende dag – Terug naar de historische frise
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info