Woensdag 26 juli 1944 – De slag om Normandië

Woensdag 26 juli 1944

De Slag om Normandië, dag na dag

 

Operatie Cobra op het zuidelijke schiereiland Cotentin wordt voortgezet. Ten noordwesten van het gebied dat als startpunt voor het offensief diende, hebben ook vier Amerikaanse infanteriedivisies een aanval ingezet: de 8e, 79e, 83e en 90e. Deze divisies vallen aan langs twee assen, één in het oosten langs de weg die de steden Lessay en Coutances verbindt, de andere langs de weg Périers-Coutances.

De Duitse troepen bieden geen echte weerstand meer en de Amerikanen rukken op naar het zuiden: het dorp Marigny wordt bereikt en er breken hevige gevechten uit in de omgeving. Dit dorp wordt verdedigd door elementen van de Das Reich-divisie, ondersteund door tanks en de 353e Infanteriedivisie. De 2e Pantserdivisie bereikt laat in de avond het dorp Saint-Samson-de-Bonfossé, na de belangrijkste Amerikaanse opmars van de dag te hebben gemaakt. Maar het beste nieuws voor de geallieerden was dat het front ten zuiden van het schiereiland Cotentin eindelijk open lag: de Duitsers trokken zich in wanorde terug en Bradleys tactiek wierp zijn vruchten af: de tanks rukten nu veel gemakkelijker op nu de infanterie de weg vrijmaakte.

De Anglo-Canadezen probeerden zich te herstellen van Operatie Spring, die de dag ervoor was ingezet. De angstaanjagende verliezen stelden hen slechts in staat hun posities van de dag ervoor te behouden en dwongen hen het terrein dat ze de afgelopen 24 uur hadden gewonnen, op te geven. De opoffering van de Canadezen maakte het echter mogelijk het doel van het Lenteoffensief te bereiken: de Duitsers besloten geen versterkingsdivisies naar het schiereiland Cotentin te sturen, maar gaven er de voorkeur aan voldoende troepen ten zuiden van Caen te behouden om mogelijke offensieven het hoofd te bieden. Lente was een succes op papier, maar een ramp qua verliezen: 1500 Canadezen waren uitgeschakeld.

Vorige dag – Volgende dag – Terug naar de historische frise