Zaterdag 8 juli 1944
De Slag om Normandië, dag na dag
8 juli markeerde het begin van Operatie Charnwood, gepland door generaal Montgomery. Het offensief van het Britse I Corps werd voorafgegaan door een massaal bombardement op Caen in de nacht van 7 op 8 juli: 450 Halifax- en Lancaster-bommenwerpers stegen op en wierpen bijna 6000 ton bommen op het noordelijke deel van de stad, dat in as lag en kwetsbaar was voor Duitse sluipschuttersaanvallen.
De 3e Canadese Infanteriedivisie lanceerde haar offensief ten oosten van Caen richting Bretteville-sur-Odon en ten noorden van de stad, terwijl de Britse 59e Infanteriedivisie ten noorden en oosten van Caen aanviel. Het Duitse 7e Leger, onder bevel van generaal Hausser, gaf niet op en hield stand tegen de geallieerde aanvallen.
De Highland Light Infantry, behorend tot de 3e Canadese Infanteriedivisie, nog steeds geblokkeerd aan de rand van het dorp Buron, lanceerde een nieuw offensief om de stad te bevrijden, ondersteund door pantserwagens. Ondanks de zware verliezen van de vorige dag (meer dan 260 soldaten uitgeschakeld) slaagden de Canadezen erin Buron in te nemen en de Duitse soldaten van de 10e SS-Panzerdivisie uit de stad te verdrijven. Ten zuiden van Buron en twee kilometer ten oosten van Caen vielen de North Nova Scotia Highlanders, verbonden aan de 3e Canadese Infanteriedivisie, de stad Authie aan. Er ontstonden hevige gevechten tussen de Canadezen en de Duitsers van de Hitlerjugend, en aan het einde van de dag moest de SS zich terugtrekken en Authie, dat door de geallieerden was bevrijd, verlaten. De Canadese verliezen waren zwaar: bijna 160 soldaten werden uitgeschakeld en zeven Sherman-tanks werden vernietigd.
De Amerikanen rukten langzaam maar zeker op en hun tanks staken de bruggen over de Vire over. Ten westen van het schiereiland Cotentin trokken ze richting Lessay en Périers; ten oosten richting Saint-Lô en Torigni-sur-Vire. La-Haye-du-Puits werd uiteindelijk bereikt door de 79e Amerikaanse Infanteriedivisie, ondersteund door tanks van het 749e Tankbataljon. De stad werd pas de volgende dag volledig bevrijd van de Duitse verdedigers van de 352e Infanteriedivisie.
Vorige dag – Volgende dag – Terug naar de historische frise
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info