Angoville-au-Plain in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Angoville-au-Plain (Manche)

De steden van Normandië tijdens de gevechten van 1944

• Bevrijding: 7 juni 1944
• Verloste eenheden:

327th Glider Infantry Regiment, 101st Airborne Division

326th Airborne Engineers Regiment, 101st Airborne Division

501st Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division

506th Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division

 III/Grenadier-Regiment 1058, 91. Infanterie Division

Geschiedenis:

In de lente van 1944 werd het gehucht Angoville-au-Plain bezet door soldaten van het 3e Bataljon, Grenadier Regiment 1058 (91e Infanterie Divisie). Deze gemeente bevond zich in de onmiddellijke nabijheid van de “D” gecodeerde dropzone voor Amerikaanse luchtlandingstroepen van het 501st Parachute Infantry Regiment, het 3de Bataljon van het 506th Parachute Infantry Regiment en het 326th Airborne Engineer Battalion van de 101st Airborne Division.

Op 6 juni 1944 namen Amerikaanse parachutisten het dorp snel in vanwege de nabijheid van de dropzone: ongeveer dertig Duitse soldaten gaven zich over. De parachutisten lieten enkele elementen achter in Angoville-au-Plain en gingen vervolgens op weg naar hun respectievelijke doelen. Twee Amerikaanse verpleegsters van het 2e Bataljon van het 501e Parachute Infantry Regiment, Kenneth J. Moore en Robert E. Wright, vestigden zich twee uur na de landing in Frankrijk in de kleine dorpskerk. Ze richtten een geavanceerde medische eenheid in en hingen een witte vlag met een rood kruis op de deur. In allerijl en met de medische apparatuur die ze uit de dropzone hadden weten te bemachtigen, behandelden ze de gewonden, zowel Amerikanen als Duitsers. De twee verpleegsters legden de regel op dat de wapens van de soldaten buiten de kerk moesten blijven.

Op D-Day, terwijl Luitenant-kolonel Ballard (die het bevel voerde over het 2de Bataljon, 501ste PIR) in hevige gevechten verwikkeld was 500 meter ten westen van Angoville-au-Plain bij Les Droueries, slaagden de Duitsers erin het dorp in te nemen en de medische post te isoleren. Maar omdat ze merkten dat de twee verpleegsters zowel Amerikanen als Duitsers gelijk behandelden, namen ze hen niet gevangen en lieten ze hen aan het werk. De weinige parachutisten en luchtlandingssoldaten van de 101st Airborne die in Angoville-au-Plain bleven, behoorden tot verschillende regimenten van de divisie, in het bijzonder de 326th Airborne Engineers. Ze werden halverwege de ochtend aangevallen door kleine groepen tegenstanders, die er een tweede keer in slaagden de gemeente in handen te krijgen.

In de vroege uren van 7 juni 1944 deden de Amerikanen een tegenaanval en verdreven hun vijanden voorgoed uit het dorp. Toen de situatie zich stabiliseerde, richtte brigadegeneraal Anthony C. McAuliffe, commandant van de 101e Divisie Artillerie, zijn commandopost in een huis in het dorp in, net als de korpscommandant van het 506e PIR, kolonel Robert Sink, en de onderbevelhebber van het 501e PIR, luitenant-kolonel Harry W. O. Kinnard.

In totaal werden 80 soldaten en een kind verzorgd door de twee parachuteverpleegsters Moore en Wright. Ze kregen de Silver Star voor hun werk in de kerk van Angoville-au-Plain. Zelfs vandaag nog dragen de houten kerkbanken sporen van het bloed van de gewonden die tijdens de eerste dagen van de gevechten werden behandeld.

Kaarten van Angoville-au-Plain :

Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië