M4 Sherman tank – Geschiedenis, technische gegevens en foto’s

Geschiedenis van de M4 Sherman tank

Nadat het Franse leger in 1940 was verslagen door de “blitzkrieg”-strategie van het Duitse leger, realiseerden de Verenigde Staten zich het belang van gepantserde eenheden op het slagveld.

Daarom kregen Amerikaanse militaire ingenieurs de opdracht om onmiddellijk een tank te ontwikkelen voor de Tweede Wereldoorlog. Het resultaat was de M3 General Grant tank. Maar tegenover vijandelijke eenheden leek de M3 verouderd.

Een nieuwe tank, de M4 Sherman, werd ontworpen en geproduceerd door de Amerikanen in 1942. Hij werd niet alleen gebruikt door Amerikaanse troepen, maar ook door Britse, Canadese en Vrije Franse troepen.

Er werden verschillende versies van de Sherman tank ontworpen, gebaseerd op het originele chassis, waardoor de Amerikanen een breed scala aan gepantserde voertuigen kregen, aangepast aan verschillende situaties en missies. De M4 werd omgevormd tot een bulldozer tank, een amfibische tank (Duplex Drive), een reparatietank, een anti-mijnen tank en vele andere varianten.

Maar de Sherman tank was zeker niet de beste tank van de Tweede Wereldoorlog. Hij had weinig vuurkracht en een lichte bepantsering in vergelijking met de Duitse Tiger-tanks. Er waren gemiddeld 5 Sherman tanks nodig om een Duitse Tiger tank te verslaan.

Aan de andere kant hadden de Geallieerden een indrukwekkend aantal Sherman tanks tot hun beschikking, waardoor kwaliteit werd vervangen door kwantiteit.

Specificaties van de M4 Sherman tank

Land van herkomst/gebruiker: Verenigde Staten van Amerika
Benaming: M4A4 Sherman tank

Lengte: 6,06 m
Breedte: 2,62 m
Hoogte: 2,74 m
Gewicht: 31.600 kg
Maximumsnelheid: 40 km/u
Bereik: 160 km

Hoofdbewapening: 75 mm kanon
Secundaire bewapening: een Browning 7,62 mm machinegeweer voor de co-piloot en een Browning 7,62 mm machinegeweer in lijn met het kanon vanuit de koepel

Motor: 5 Multibank Chrysler A57 6-cilinder benzinemotoren voor 425 pk bij 2850 tpm

Bemanning: 5 (1 tankcommandant, 1 piloot, 1 copiloot en schutter, 1 radiotelegrafist en lader)

Rompbepantsering: 50 mm voor, 38 mm achter, 38 mm zijkanten
Koepelbepantsering: 75 mm voor, 50 mm achter, 50 mm zijden