M7 granaatwerper – Geschiedenis, technische gegevens en foto’s

Geschiedenis van de M7 granaatwerper

Het belang van het uitrusten van de infanterie met een granaatwerper is tweeledig: enerzijds maakt het mogelijk om een granaat op een veel groter bereik te gooien dan het gooien met de kracht van de armen en anderzijds, het voorkomt dat de soldaten zichzelf blootstellen door hun granaat te gooien.

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog zijn de Verenigde Staten al uitgerust met de granaatwerpers M1 (voor het geweer M1903 Springfield) en M2 (voor het geweer M1917 Enfield). Maar met de komst in 1943 van de M1 Garand in een wapen van algemene schenking aan alle infanterie, moet een nieuwe granaatwerper worden gegeneraliseerd.

De Amerikanen ontwikkelden het M7-model, dat zich direct in het vat van de Garand bevond en verschillende soorten granaten kon afvuren met behulp van een speciale witte patroon (model M3 .30-06) als thruster. Het vuurbereik varieert afhankelijk van de vuurhoek en de gebruikte granaatcategorie; het projectiel wordt gemiddeld ongeveer 250 meter verderop verzonden. De gevechtssecties van de Amerikaanse infanterie werden vervolgens uitgerust met elk drie M7.

De gebruikte granaten zijn ofwel handgranaten (zoals de Mark II-fragment) of granaten die speciaal zijn ontworpen voor gebruik met de granaatwerper (bijvoorbeeld de M11A3-geweergranaat). Heel vaak wordt de M7 onmiddellijk na het schieten uit het kanon verwijderd om de Garand te kunnen gebruiken en in de haast van de gevechten, veel granaatwerpers worden door hun gebruikers op de grond vergeten. Dit is met name het geval tijdens de Slag om Normandië, waarbij de Amerikaanse legers zelfs te maken hebben met een zorgwekkend tekort aan M7-granaatwerpers.

Hetzelfde model granaatwerper wordt gebruikt voor het USM1-geweer en heeft het label M8. Deze laatste gebruikt lege M6-cartridges. 30 karabijn.

De M7 granaatwerper werd tot 1957 door het Amerikaanse leger gebruikt en nam ook, in gemoderniseerde versies, deel aan de Koreaanse oorlog.

Technische gegevens van de M7 granaatwerper

Land van maker / gebruiker: VS
Naam: Grenade Launcher M7

Granaatsoorten: fragmentatie (Mk II frag granaat), antitank (M9A1), rook (verkrijgbaar in verschillende kleuren: wit, rood, groen, paars en geel), brandgevaarlijk, verlichtend

Bevestiging: plaatsing in het Garand-vat, vasthoudend met bajonetbehuizing

Thruster: M3 blanco patroon. 30-06