Mk II Ram tank – Geschiedenis, technische gegevens en foto’s

Geschiedenis van de Mk II Ram tank

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bouwden de Canadezen tanks die aan Groot-Brittannië werden verkocht. Zo verwierven ze een zekere knowhow op dit gebied, die ze ook goed konden gebruiken in hun eigen strijdkrachten in 1941, hetzelfde jaar dat hun Amerikaanse buren de oorlog ingingen.

De Canadezen maakten nieuwe dingen van oude en hergebruikten het chassis van de Amerikaanse M3 Lee/Grant tank om de Mark I Ram tank te maken. Ze voegden een nieuwe bovenbouw toe en veranderden de bewapening, waardoor het een goede vuurkracht kreeg. 50 exemplaren van deze eerste versie van de Ram werden gebouwd in Montreal in de Montreal Locomotive Works fabriek voordat de productie van het tweede model begon: de Mark II Ram tank.

De wijzigingen aan deze nieuwe versie omvatten een nieuw kanon (de oude two-pounder werd vervangen door een nieuwe six-pounder), nieuwe ophangingen, de verwijdering van kranen en diverse andere technische wijzigingen.

Deze tank werd echter snel ingehaald door de vervanger van de Grant, de M4 Sherman, die op grote schaal werd gebruikt door Commonwealth strijdkrachten. Voor de landing in Normandië werd de Mk II Ram tank in Groot-Brittannië gebruikt als trainingstank en sommige eenheden werden aangepast voor gebruik als gepantserd commandovoertuig (met zes bemanningsleden, extra transmissieapparatuur en een dummy kanon) of als vlammenwerpertank.

De Mk II Ram tank werd gebruikt door de Canadese strijdkrachten tijdens de Slag om Normandië, als aanvulling op de Shermans. Hun gebruik was beperkt tot verkenningsmissies of het vervoeren van commandoposten en aanvalstroepen (aangepaste versie van de Ram zonder koepel: de Ram Kangaroo).

Na de Tweede Wereldoorlog werden exemplaren van de Ram mk II verkocht aan Nederland, wat de geallieerden de moeite van het repatriëren bespaarde. Ze rustten de eerste twee pantserbataljons van het Nederlandse leger uit tot 1952.

Technisch dossier voor Mk II Ram tank

Land van oorsprong/gebruik: Canada
Aanduiding: Mk II Ram tank
Totale productie: 2.943 (van 1942 tot juli 1943)

Lengte: 5,79 m
Breedte: 2,87 m
Hoogte: 2,66 m
Gewicht: 29.000 kg
Maximumsnelheid: 40 km/u
Bereik: 232 km

Hoofdbewapening: één 6-ponds kanon (met 92 patronen)
Secundaire bewapening: drie M1919A7 7,62 mm machinegeweren (één coaxiaal, twee in koepel, 4.000 patronen)

Motor: Continental R975-EC2, 9-cilinder radiaal, benzine, 400 pk bij 2.400 tpm en 294,2 kW

Bemanning: 5 (1 tankcommandant, 1 piloot, 1 copiloot en schutter, 1 radiotelegrafist en lader)

Bepantsering: maximaal 30 mm

Varianten:
– Ram commando (84 gebouwd).
– Ram vlammenwerper.
– Ram kangoeroe.