Saint-Pierre-du-Mont in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Saint-Pierre-du-Mont (Calvados)

De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944

• Bevrijding: 7 juni 1944
• Verloste eenheden:

2nd Ranger Battalion, 29th Infantry Division

 5th Ranger Battalion, 29th Infantry Division

 116th Infantry Division, 29th Infantry Division

 743rd Tank Battalion

 834th Engineer Aviation Battalion

 366th Fighter Group

 Heeres-Küsten-Artillerie 1260

 Grenadier-Regiment 916, 352. Infanterie-Division

• Geschiedenis:

In het voorjaar van 1944 werd het dorp Saint-Pierre-du-Mont bezet door kanonniers van de 2e Batterij van de Heeres-Küsten-Artillerie 1260, onder bevel van Oberleutnant Frido Ebeling, die de batterij van Pointe du Hoc bemanden. Van april tot begin juni 1944 werd de stad regelmatig gebombardeerd, voornamelijk gericht op de nabijgelegen Duitse batterij. Het laatste luchtbombardement vond plaats op 6 juni 1944, rond 5.00 uur ‘s ochtends, door Britse bommenwerpers van het 97e Bomber Squadron (Nr. 5 Group).

Op D-Day bestormde het 2e Rangerbataljon (29e Infanteriedivisie) de Duitse batterij door de klif te beklimmen. Gedurende de dag voerden de Duitsers van Grenadier Regiment 916, 352e Infanteriedivisie, vanuit Saint-Pierre-du-Mont een tegenaanval uit op de batterij en wisten de Amerikaanse soldaten tegen te houden.

Om 11.00 uur op 7 juni 1944 bereikten het 5e Rangerbataljon, onder bevel van luitenant-kolonel Max F. Schneider, het 1e Bataljon, 116e Infanterieregiment, onder bevel van luitenant-kolonel John A. Metcalfe, en 10 Sherman-tanks van Squadron B, 743e Tankbataljon, de oostelijke buitenwijken van Saint-Pierre-du-Mont. Er werd vuur gewisseld met de Duitsers, die de sector nog steeds in handen hadden. Een sluipschutter die in de klokkentoren van de kerk was gestationeerd, werd aangevallen door Amerikaanse tanks, die het gebouw gedeeltelijk verwoestten. Aangevallen langs de hele kustweg en gebombardeerd met mortiergranaten, kozen deze eenheden ervoor zich voor de nacht terug te trekken naar Saint-Pierre-du-Mont, nadat ze 40 manschappen hadden verloren. De volgende dag, 8 juni, om 10.00 uur, braken de Amerikanen door de Duitse linies en maakten contact met de overlevenden van het 2e Rangerbataljon bij Pointe du Hoc.

Vanaf 9 juni bouwden Amerikaanse geniesoldaten van het 834e Engineer Aviation Battalion een vliegveld genaamd ALG A-01, een kilometer ten oosten van de batterij. De hevige gevechten in het gebied vertraagden de aanleg ervan, die op 13 juni werd voltooid. Het vliegveld werd de hoofdbasis van de 366e Fighter Group tot 25 augustus en bleef operationeel tot 5 september 1944.

Kaarten van Saint-Pierre-du-Mont :