Verrières (Calvados)
De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944
Juni 1944: Soldaten van de 6e Durham Light Infantry rukken op naar de dorpen Hottot en Verrières, ondersteund door artillerie van de 50e Infanteriedivisie en Typhoon-jagers van de Royal Air Force. Foto : IWM
- Bevrijding: 25 juli 1944
- Verloste eenheden:
Royal Hamilton Light Infantry, 4th Infantry Brigade, 2nd Infantry Division
Royal Regiment of Canada, 4th Infantry Brigade, 2nd Infantry Division
South Saskatchewan Regiment, 6th Infantry Brigade, 2nd Infantry Division
2nd Anti-Tank Regiment, Royal Canadian Artillery, 2nd Infantry Division
1st Royal Tank Regiment, 22nd Armoured Brigade, 7th Armoured Division
272. Infanterie-Division
Kampfgruppe Meyer, 9. SS Panzer-Division « Hohenstaufen »
- Geschiedenis :
De stad Verrières ligt op een hoog punt, Verrières Ridge, met uitzicht op de regio tussen Caen en Falaise. Verdedigd door elementen van de 272e Infanteriedivisie, overwogen de geallieerden de stad te veroveren met de lancering van Operatie Atlantic op 18 juli 1944, maar Duitse artillerie maakte een einde aan het offensief in deze sector.
Op 24 juli 1944 lanceerden de geallieerden Operatie Spring, die tot doel had de hoogten van Verrières Ridge definitief te veroveren. Het dorp zou worden bestormd door Canadezen van de Royal Hamilton Light Infantry (4e Infanteriebrigade, 2e Infanteriedivisie), ondersteund door het 2e Antitankregiment, gestationeerd bij Troteval Farm.
Na een zwaar bombardement in de nacht van 24 op 25 juli begon de Royal Hamilton Light Infantry, onder bevel van luitenant-kolonel J. M. Rockingham, om 4 uur ‘s ochtends aan haar opmars. Ze bereikten de rand van het dorp Verrières onder extreem zwaar vuur en namen het om 7.50 uur in. De Canadezen versterkten hun posities om de opmars van het Royal Regiment of Canada (4e Infanteriebrigade) richting Rocquancourt te ondersteunen. Maar om 18.00 uur lanceerden de Duitsers een grote tegenaanval: Kampfgruppe Meyer (gecombineerde gevechtseenheid) van de 9e SS-Panzerdivisie « Hohenstaufen », werd naar Verrières gestuurd. Deze bestond uit Panther- en Panzer IV-tanks, een Panzergrenadierbataljon, een geniecompagnie die voor acrobatiek werd ingezet en een batterij 88mm-kanonnen.
De Canadezen dankten hun redding enkel aan de interventie van tanks van het 1st Royal Tank Regiment (22nd Armoured Brigade, 7th Armoured Division) en Typhoon IB-jachtbommenwerpers van het 181st en 182nd Squadron, behorend tot de 124th Wing, No. 83rd Group, 2nd RAF Tactical Air Force, die de Duitse tanks terugdrongen.
De frontlinie bleef meer dan een week onveranderd, ondanks voortdurende bombardementen, en pas na de start van Operatie Totalize op 7 augustus 1944 rukte hun verdedigingspositie eindelijk zuidwaarts op. De Canadezen van het South Saskatchewan Regiment (6th Infantry Brigade, 2nd Infantry Division) begonnen hun offensief vanuit Verrières en rukten op naar Rocquancourt bij zonsopgang op 8 augustus.
Kaarten van Verrières :
Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info