Armstrong Withworth AW.41 Albemarle
Geschiedenis, technische fiche en foto’s
Geschiedenis van de Albemarle-bommenwerper
In 1938 wilden de Britten een eenvoudig te bouwen lichte bommenwerper om tekorten te voorkomen die verband hielden met een mogelijk militair embargo. Britse militaire fabrikanten in Bristol ontwikkelden een prototype dat voornamelijk bestond uit een houten constructie, gemonteerd rond gelaste stalen buizen. Het Britse Ministerie van Luchtvaart was geïnteresseerd in het project en vroeg Armstrong Withworth om het vliegtuig te produceren, aangezien de fabriek destijds nauwelijks werd gebruikt. Ingenieurs bij Armstrong Withworth, onder leiding van John Lloyd, pasten het ontwerp van Bristol aan en verhoogden de munitiecapaciteit, snelheid en actieradius. Het toestel was voorzien van een driewielig landingsgestel met neuswielen en een dubbele staart.
De Royal Air Force bestelde onmiddellijk 200 vliegtuigen, en de Sovjet-Unie bestelde er nog eens 200. De AW.41 Albemarle maakte zijn eerste vlucht op 20 maart 1940, minder dan twee maanden voor het uitbreken van de Blitzkrieg door Duitsland. De prestaties vielen tegen en er werden verschillende andere prototypes ontwikkeld om de ondervonden problemen te overwinnen.
Het gebruik ervan was dus beperkt tot transportmissies voor parachutisten: het bood plaats aan maximaal tien bewapende manschappen en er werd een valplaat aan de achterkant van het vliegtuig geïnstalleerd. Andere eenheden kregen een Malcolm-haak, waarmee zweefvliegtuigen konden worden gesleept.
De eerste vliegtuigen werden in 1943 toegewezen aan het 295e Squadron, dat deelnam aan parachutedroppings op Sicilië. Op D-Day hadden de AW.41’s de taak om Britse verkenners te droppen die behoorden tot de 22e Independent Parachute Company van de 6e Airborne Division. Deze vliegtuigen sleepten ook zweefvliegtuigen gedurende de dag van 6 juni 1944 over het Engelse Kanaal naar de verschillende landingszones als onderdeel van Operatie Tonga. De parachutetransportversie werd aangeduid als de Albemarle ST en de zweefvliegtuigsleepversie als de Albemarle GT. De Albemarle nam in september 1944 ook deel aan Operatie Market-Garden in Nederland. Drie maanden later, in december 1944, stopte Groot-Brittannië met de productie ervan: in totaal waren er 600 vliegtuigen gebouwd.
Technisch gegevensblad Albemarle-bommenwerper
Land van herkomst/gebruiker: Groot-Brittannië
Naam: Armstrong Withworth AW.41 Albemarle
Totale productie: 600 (van 1940 tot 1944)
Lengte: 18,26 m
Spanwijdte: 23,47 m
Hoogte: 4,75 m
Totaalgewicht: 10.240 kg
Maximumsnelheid: 426 km/u
Bereik: 2.160 kilometer
Plafond: 5.490 m
Bewapening: Zes 7,7 mm Browning machinegeweren (vier in de rugkoepels, twee in de buikkoepels)
Bemanning: 4 man
Bevoorrading: 2.000 kg bommen of 10 parachutisten
Aandrijfmotor: Twee Bristol Hercules XI stermotoren, elk met 1.590 pk
Terug naar het luchtvaartmenu van de Slag om Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info