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Del 6 al 9 de junio de 2019, con motivo del 75 aniversario de la batalla de Normandía, la asociación de Normandía «L-Birds back to Normandy» organiza una nueva reunión de aviones, llamada L-Birds (L por «Liaison» : enlace). Setenta y cinco aviones (incluidos los modelos American Piper Cub L-4 y Stinson L-5, el British Auster y el German Storch), todos auténticos y con sus colores históricos, están registrados y se están preparando para llegar a Normandía. La peculiaridad de este evento es reunir por primera vez desde 1945 un número nunca alcanzado de aviones, verdaderos veteranos y representantes de los diferentes tipos de dispositivos utilizados durante la Segunda Guerra Mundial. Procedentes de varios países diferentes, tendrán pilotos de 14 nacionalidades bajo su control.

Piper L-4 Grasshopper.
Foto : US National Archives

Aviones ligeros durante la batalla de normandia

Los pájaros L son a menudo olvidados cuando hablamos de los aviones de guerra de la última guerra mundial. Sin embargo, su papel era esencial. Ligeros y robustos, aterrizaron en pistas accidentadas, en campos, en caminos pequeños e incluso en las playas. Estos jets proporcionaron transporte rápido para el personal y equipo sensible. También sirvieron como plataforma de observación aérea para disparar artillería, así como fotografías aéreas para alimentar la inteligencia. También es gracias a ellos que el concepto de evacuación médica se ha desarrollado considerablemente. Llevaron suministros de primeros auxilios y bolsas de sangre al frente, evacuando a los soldados heridos. A menudo, los oficiales superiores y generales lo utilizaban para llegar a los puestos de comando cerca del frente.
Consciente de la importancia de este pequeño avión desarmado, formado por tubos y lonas, el comando alemán decidió otorgar una doble bonificación a sus pilotos cuando derribaron a uno de estos aviones aliados.

El 6 de junio de 1944, los primeros aliados de L-Birds fueron contratados por los aliados en Normandía, especialmente para regular el fuego de la marina aliada. Una patrulla de cinco Piper L-4, equipados con tanques de gas adicionales improvisados ​​desde tanques de oxígeno, cruzó el Canal al mando del teniente estadounidense Dave Condon (a bordo de su Stinson L-5). Aterrizaron en Saint-Martin-de-Varreville (playa de Utah): esta patrulla de seis L-Birds fue la primera pose de un avión aliado en el suelo normando.

Los L-Birds acompañaron el avance de las tropas hasta el final de la guerra. Mientras los combatientes y los bombarderos fueron repatriados a su país de origen, estos pequeños aviones se dejaron atrás y se usaron para entrenar a miles de pilotos de posguerra. Muy pocos ahora se conservan o restauran en su estado original.

Despegue de un Piper L4 desde la playa de Grandcamp-les-Bains, bajo los ojos de los habitantes.
Foto : US National Archives

Aviones que participan en el programa «L-Birds back to Normandy»

Se agregará el Piper L-4, del cual sigue siendo la mayoría de las copias:
– Los cinco Stinson L-5 Sentinels que representan a casi todos los aviones de este tipo en estado de vuelo en Europa.
– El único Piper L-14 en estado de vuelo en el mundo (desde Madrid).
– El único Mark III Auster de Birmania que queda en el mundo, así como dos Auster Mark V raros.
– Dos muy raras Fieseler Storch.
– El único Stinson VT-77 en Europa.
– El Fairchild 24, que era propiedad de Louis Breguet después de dejar la Royal Air Force en 1947.
– El muy raro M.38 Messenger, avión del mariscal Bernard Montgomery.