Bevrijding van Bréhal in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Bréhal (Manche)

De steden van Normandië tijdens de gevechten van 1944

Le 4 août 1944 dans les rues de Bréhal, des résistants français ont récupéré un canon antichar 4,5 cm Pak 184 d’origine russe. Photo : DR
Op 4 augustus 1944 hebben Franse verzetsstrijders in de straten van Bréhal een Russisch 4,5 cm Pak 184 antitankkanon buitgemaakt. Foto: DR
  • Bevrijding : 30 juli 1944
  • Verloste eenheden :

Drapeau américain Reserve Command, 6th Armored Division

Drapeau américain Combat Command B, 6th Armored Division

Drapeau nazi 2. SS Panzer-Division “Das Reich”

  • Geschiedenis :

In het kader van de voortzetting van operatie Cobra trekt Combat Command B (CCB) van de 6th Armored Division langs de kust richting Granville, op jacht naar de Duitse troepen die niet in staat blijken een echte verdediging op te zetten. Het CCB krijgt de opdracht om Bréhal te verkennen zonder zich te laten vertragen en vervolgens de oostelijke en zuidelijke uitgangen van Granville te beveiligen, terwijl het Reserve Command, in tweede instantie, eventuele verzetshaarden in Bréhal moet opruimen en vervolgens de uitgangen ten noorden en noordoosten van Granville moet dekken ten behoeve van het CCB.

Bij het aanbreken van de dag op 30 juli 1944 zet de colonne zich in beweging en een verkenningseenheid van het CCB verduidelijkt de voortgang. Al snel breekt er ongeveer een kilometer ten noorden van Bréhal een gevecht uit: de Duitsers, gecamoufleerd in de bosranden en heggen, openen het vuur met lichte wapens op de voertuigen en infanteristen die langs de weg oprukken. De gevechten duren ongeveer een uur, totdat de Duitse verdediging het opgeeft, omdat ze te licht is en te weinig zware wapens heeft om de Amerikanen tegen te houden. Het CCB laat zich niet ophouden, overeenkomstig de orders, en zet zijn opmars richting Bréhal voort.

Maar bij het binnenrijden van het dorp ontdekt de voorste tank van het CCB dat de weg geblokkeerd is door divers materieel, dat een barricade vormt. Hij wordt alleen geconfronteerd met infanterie die niet lijkt te beschikken over antitankkanonnen. Bij twijfel roepen de Amerikanen de hulp van de luchtmacht in: vier P-47 Thunderbolt jachtbommenwerpers komen onmiddellijk in actie en maken maar liefst vier vluchten, waarbij ze het vuur openen op de barricade en de omgeving, met als doel de Duitsers te ontmoedigen om deze plek te verdedigen en tegelijkertijd twijfel weg te nemen over de aanwezigheid van eventuele antitankmijnen. Na de luchtaanvallen ramt de voorste Amerikaanse tank met volle snelheid de wegversperring en baant zich een weg voor de rest van het CCB.

Tegelijkertijd wordt compagnie A van het 50th Armored Infantry Battalion, die belast is met de directe beveiliging van de tanks en het opruimen van verzetshaarden tijdens de gevechten, beschoten met mortieren: de infanteristen stappen uit de transportvoertuigen en zoeken dekking. Deze aanwijzingen lijken erop te wijzen dat de Duitsers Bréhal krachtig verdedigen: het CCB is van mening dat het dorp nu voorzichtig moet worden verkend. Voordat de infanterie het dorp binnenvalt, beschieten de Amerikaanse pantservoertuigen de huizen met machinegeweren. Compagnie A dringt het dorp binnen en wordt alleen vertraagd door het vuur van enkele schutters, die zich concentreren in het zuidelijke deel van de gemeente.

Om 13.25 uur is Bréhal bevrijd. Het Reserve Command trekt op zijn beurt door het dorp en de Amerikanen zetten hun opmars richting Granville voort.

 

Kaart van Bréhal :

Bevrijding van Bréhal in 1944 tijdens de Slag om Normandië 1 Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië

Auteur : Marc Laurenceau – Reproductie onderworpen aan toestemming – Neem contact op met Webmaster