Bevrijding van Crisbecq in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Crisbecq (Manche)

De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944

• Bevrijding: 12 juni 1944
• Verloste eenheden:

502nd Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division

508th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division

4th Reconnaissance Troop, 4th Infantry Division

22nd Infantry Regiment, 4th Infantry Division

39th Infantry Regiment, 9th Infantry Division

 899th Tank Destroyer Battalion

 Marine-Artillerie-Abteilung 260

 II/Grenadier-Regiment 919, 709. Infanterie Division

• Geschiedenis :

In de lente van 1944 werd het dorp Crisbecq bezet door elementen van Oberleutnant Geissler’s 6de Compagnie behorend tot Grenadier-Regiment 919 (709 Infanterie Divisie). Er was ook een kustbatterij in de gemeente (ook bekend als de Saint-Marcouf batterij of Marine Küsten Batterie Marcouf en Seeziel Batterie Marcouf in het Duits). Het garnizoen van de Crisbecq batterij bestond uit 320 soldaten die behoorden tot Marine-Artillerie-Abteilung 260 en onder het bevel stonden van Oberleutnant Zur See (Vaandrig 1e Klasse) Walter Ohmsen.

De bouw van de batterij begon in 1942 onder toezicht van de Todt-organisatie, die verantwoordelijk was voor het opzetten van de Atlantikwall. Aanvankelijk bestaande uit zes 155mm kanonnen, die later werden verplaatst naar de buurt van Fontenay-sur-Mer, wilden de Duitsers vier Regelbau R683 kazematten op de site installeren, elk met een 210mm kanon (Skoda K39/40s met een bereik van meer dan 30 kilometer), afgevuurd vanuit een controlestation. In de lente van 1944 waren slechts twee R683 kazematten voltooid en operationeel (hoewel de mobiele schilden waarmee de kanonnen uitgerust moesten worden nog niet geplaatst waren) en waren er slechts drie 210mm kanonnen aanwezig: de geallieerde bombardementen die sinds april van dat jaar in een stroomversnelling terecht waren gekomen, verhinderden een vlotte voortzetting van de werkzaamheden. Op 5 juni 1944 was een derde kazemat nog in aanbouw, terwijl het werk aan de vierde nog niet eens begonnen was. In de nacht van 5 op 6 juni 1944 werd Crisbecq zwaar gebombardeerd door geallieerde vliegtuigen: 598 ton bommen werden afgeworpen. Tientallen Duitse soldaten werden gedood tijdens het bombardement en alle luchtafweergeschut en één van de 210mm kanonnen werden uitgeschakeld.

In de vroege uren van D-Day bestormden Amerikaanse parachutisten van het 502nd Parachute Infantry Regiment van de 101st Airborne Division het terrein van Crisbecq. Deze soldaten, die ver buiten hun dropzone in de regio Saint-Martin-de-Varreville waren geparachuteerd, probeerden alles maar stuitten op solide Duitse verdediging: twintig van hen werden gevangen genomen. De overlevenden trokken de hele dag zuidwaarts naar hun verschillende verzamelpunten.

Om 5 uur ’s ochtends zag Oberleutnant Zur See Omhsen de geallieerde armada en bracht verslag uit aan zijn superieuren. Om 5u52 kreeg hij het bevel om het vuur te openen, wat hij 3 minuten later deed. De batterij viel de destroyer USS Corry, de kruiser USS Tuscaloosa en het slagschip USS Nevada aan. Precies op het moment van de landing op Utah Beach, om 6.33 uur, raakten granaten de USS Corry direct onder het wateroppervlak ter hoogte van de kiel en de Amerikaanse torpedojager begon te zinken. Om 8 uur schakelde de USS Nevada het kanon het dichtst bij de kust uit en om 9 uur neutraliseerden meerdere schoten van de drie Amerikaanse oorlogsschepen het tweede 210 mm kanon. Een door de USS Nevada afgevuurde granaat trof en ontplofte in de kazemat, waarbij alle bemanningsleden omkwamen. Ondertussen opende het laatste kanon het vuur op Utah Beach en veroorzaakte zware verliezen in de gelederen van de 4th Infantry Division.

In de vroege avond van 7 juni 1944, terwijl de duels tussen de batterij en de geallieerde armada de hele dag doorgingen, overviel het 1ste Bataljon van het 22ste Infanterieregiment (4de Infanteriedivisie) Saint-Marcouf en naderde Crisbecq. De Duitsers vergeldden met een 75 mm kanon dat een Duits tegenoffensief ondersteunde: de Amerikanen trokken zich voor de nacht terug ten zuiden van Saint-Marcouf. Om 10u op 8 juni lanceerde het 1st Battalion, 22nd Infantry Regiment, ondersteund door de tanks van C Squadron, 899th Tank Destroyer Battalion, de aanval op het dorp. Van 13u30 tot 13u50 voerden de Geallieerden een artillerievuur uit op de locatie van de batterij voordat het bataljon de aanval begon. D Company werd ter ondersteuning geplaatst terwijl A en B Company frontaal oprukten, ondersteund door C Company. Toen ze binnen schootsafstand waren, namen A- en B-compagnie hun beurt in ondersteuning en lieten C-compagnie aanvallen, waarbij ze tussen de twee eenheden overstaken. De Amerikaanse infanterie voerde vervolgens gevechten van zeer dichtbij en vernietigde de Duitse installaties die ze met explosieven in beslag hadden genomen. Ohmsen beval zijn mannen toen dekking te zoeken in de kazematten en vroeg de batterij van Azeville, die zich 1.500 meter naar het zuidwesten bevond, het vuur te openen op haar eigen positie om de Amerikaanse aanval af te slaan. De linkerflank van het 1ste Bataljon werd zwaar getroffen door een Duitse tegenaanval geleid door de mannen van Ohmsen en elementen van de 6de Compagnie van Oberleutnant Geissler: de Amerikanen trokken zich opnieuw terug en 98 van hun mannen werden gevangen genomen door de Duitsers.

Generaal Raymond O. Barton, bevelhebber van de 4de Infanteriedivisie, besloot de batterij te omzeilen om niet langer opgehouden te worden en de opmars naar het noorden van het schiereiland Cotentin voort te zetten. Hij wilde niet dat de Duitsers tijd zouden hebben om nieuwe verdedigingslinies rond Cherbourg voor te bereiden. Het 22ste Infanterieregiment begon zijn opmars om 16u30.

Door een tekort aan munitie en medische voorraden kreeg Ohmsen het bevel om zich noordwaarts terug te trekken. In de nacht van 11 op 12 juni, onder dekking van de duisternis, slaagde hij erin om ongemerkt de Amerikaanse linies over te steken met 78 van zijn mannen. Hij liet 21 van zijn gewonden, een hospik en 126 Amerikaanse gevangenen achter in de batterij. Op de ochtend van 12 juni, om 8u20, onthulde een patrouille door elementen van het 1ste Bataljon, 39ste Regiment Infanterie (9de Infanteriedivisie) in de buurt van de batterij van Crisbecq dat de site verlaten was door de Duitsers. Heel Crisbecq was nu onder Amerikaanse controle.

In de weken na de verovering van de batterij van Crisbecq voerden de Amerikaanse militaire ingenieurs weerstandstests uit op de Duitse pillendozen met grote hoeveelheden explosieven, waarvan de effecten meer schade veroorzaakten dan de bombardementen tijdens de gevechten.

Kaarten van Crisbecq :

Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië