Geschiedenis van de 2nd Infantry Division
Het schouderembleem van de 2e Infanteriedivisie, bijgenaamd “Indianhead”.
Slagorde van het 2nd Infantry Division op D-Day
Geboorte van de 2e Infanteriedivisie
De divisie ontstond op 21 september 1917 als voorbereiding op het sturen van Amerikaanse troepen naar de slagvelden van Frankrijk tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Op 26 oktober 1917 werd de divisie, bestaande uit drie infanteriebrigades, ingezet bij Bourmont in Frankrijk. Uniek in de Amerikaanse militaire geschiedenis was dat de divisie twee keer onder bevel stond van een generaal van het Korps Mariniers.
Getraind door Franse soldaten die veteranen waren van de loopgraven tijdens de winter van 1917 tot 1918, werd de 2e Infanteriedivisie in de lente van 1918 operationeel geacht en kreeg haar vuurdoop in Belleau Wood, voordat ze deelnam aan de campagne van Château-Thierry. Op 28 juli 1918 nam generaal-majoor Lejeune het bevel over de divisie over. De divisie nam deel aan het Maasoffensief en werd vervolgens tot april 1919 ingezet als bezettingsleger op Duits grondgebied voordat ze terugkeerde naar de Verenigde Staten. De divisie werd driemaal onderscheiden met het Franse Croix de Guerre.
De Tweede Wereldoorlog
Nadat de Verenigde Staten in 1941 de oorlog ingingen, vertrok de 2e Infanterie Divisie (bijgenaamd “Indianhead” vanwege haar insigne) op 8 oktober 1943 vanuit de haven van New York naar Belfast en kwam negen dagen later aan in Noord-Ierland. Daarna bereikte het Engeland, waar het begon te trainen om tegen de Duitsers in Europa te vechten.
Het werd toegevoegd aan het 1e Amerikaanse leger en landde op 7 juni 1944 in Normandië bij Saint-Laurent-sur-Mer op het strand van Omaha en begon meteen met vechten. Onder bevel van generaal Robertson bevrijdde de divisie op 10 juni 1944 het dorp Trévières, daarna het bos van Cerisy en daarna veroverde en verdedigde ze heuvel 192, die het bevel voerde over de weg naar Saint-Lô. Ze staken de rivier de Vire over en trokken in augustus 1944 Bretagne binnen, waar ze Brest belegerden.
Op 11 december 1944 kreeg het 2de Indische Hoofd de opdracht om de dammen op de Roer in te nemen als onderdeel van de Slag om het Hürtgenbos. Na het Duitse tegenoffensief in de Ardennen werd de divisie gedwongen zich terug te trekken naar Elsenborn voordat het offensief in februari 1945 werd hervat. Ze veroverden Gemünden op 4 maart 1945, bereikten de Rijn op 9 maart en Breisig op 10 maart voordat ze de brug van Remagen bewaakten van 12 tot 20 maart 1945.
Na de oversteek van de Rijn op 21 maart veroverde de divisie een aantal Duitse steden, waaronder Göttingen op 8 april, Merseburg op 15 april en Leipzig op 18 april. Op 4 mei 1945 bereikte de divisie de Tsjechische grens: op 8 mei, de datum van de geallieerde overwinning in Europa, belegerde ze Pilsen.
De 2e Infanteriedivisie keerde daarna terug naar de Verenigde Staten en hervatte vanaf 22 juli 1945 de training in Texas, in afwachting van de uitzending naar Japan. Maar de Japanners tekenden de wapenstilstand voordat de divisie kon worden ingezet. 3.031 soldaten van de divisie sneuvelden in de Tweede Wereldoorlog, 457 stierven aan hun verwondingen en 12.785 anderen raakten gewond.
Koreaanse Oorlog
De divisie verhuisde op 15 april 1946 naar Fort Lewis in de staat Washington. Na de gebeurtenissen in de zomer van 1950 in Korea werd de divisie als eerste Amerikaanse eenheid ingezet in Pusan op 23 juli van datzelfde jaar. De gevechten begonnen op 31 augustus 1950 met een 16 dagen durende strijd.
De divisie drong de strijdkrachten terug ten noorden van Pusan en raakte betrokken bij de slag om de Ch’ongch’on rivier en bij Kunu-ri, waar het bijna een derde van zijn sterkte verloor. De 2e Indianhead sloeg de Chinese troepen in februari 1951 af bij de slagen om Chipyong-ni en Wonju voordat het offensief werd hervat.
Het Chinese lente-offensief, dat van april tot mei 1951 duurde, werd door de divisie gestopt, wat het een Presidential Unit Citation opleverde. Vervolgens was de divisie betrokken bij de Slag om Bloody Banks en Crèvecœur. De divisie keerde in 1954 terug naar de Verenigde Staten.
7.094 soldaten van de divisie sneuvelden in actie tijdens de Koreaanse Oorlog. 338 stierven als gevolg van hun verwondingen, terwijl 16.575 gewond raakten.
Hedendaagse periode
De divisie werd in het voorjaar van 1958 gereorganiseerd in Fort Benning in Georgia en perfectioneerde haar training voordat ze in juli 1965 voorgoed terugkeerde naar Korea om de veiligheid in de regio te waarborgen. Op 2 november 1966 werden soldaten van het 21ste regiment van de 2e Infanteriedivisie gedood door Noord-Koreanen in een hinderlaag. Het jaar daarop werden 16 Amerikaanse soldaten gedood in de gedemilitariseerde zone. In 1969 werden nog eens vier soldaten gedood. Op 18 augustus 1976 werden twee officieren van de divisie onthoofd door Noord-Koreaanse bewakers.
De 2nd Infantry Division werd in augustus 2004 ingezet in Irak als onderdeel van Operation Iraqi Freedom in de regio van Fallujah en daarna Ar-Ramadi, waar het veel slachtoffers maakte. De 3rd Stryker Combat Brigade werd van juni 2006 tot september 2007 ingezet in de provincie Ninewa en eenheden van de 2nd Indianhead voerden tot 2009 verschillende missies uit.
De divisie werd ook ingezet in Afghanistan, met name op 17 februari 2009. Tijdens deze missie werden 35 soldaten gedood en 239 gewond.
Terug naar het menu Amerikaanse divisies
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
