Hans von Salmuth
Biografie
Hans von Salmuth werd op 11 november 1888 geboren in Metz, dat toen onder Pruisisch bestuur stond. Hij nam op 19 september 1907 dienst in het keizerlijke leger en nam deel aan de Grote Oorlog. Hij werd in 1918 bevorderd tot kapitein, besloot carrière te maken en bleef bij de Reichswehr.
Hij werd kolonel op 1 mei 1934 en diende tot augustus 1937 in de staf van het 2e Korps. Hij werd bevorderd tot generaal en werd benoemd tot stafchef van het 2e Leger voordat hij in 1939 de functie van stafchef van Legergroep Noord (onder bevel van Fedor von Bock) op zich nam. Hij nam deel aan de invasie van Polen en voerde daarna het bevel over Army Group B tijdens de Franse campagne in 1940.
Het jaar daarop werd von Salmuth naar het Russische front gestuurd aan het hoofd van het 30ste Korps, waarmee hij deelnam aan Operatie Barbarossa. Van februari tot juli 1943 voerde hij het bevel over het 2e Leger. De maand daarop kreeg hij het bevel over het 15de Leger (18 divisies sterk), dat toen in Pas-de-Calais werd gestationeerd, in een sector die waarschijnlijk door de Geallieerden zou worden gekozen om massaal te landen en een front naar het westen te openen.
De 250.000 soldaten die vooraf in Haute-Normandie waren gestationeerd vormden een grote bedreiging voor Operatie Overlord, dus bedachten de Geallieerden een reeks misleidingsmissies als onderdeel van Operatie Fortitude, die vooral von Salmuth voor de gek hielden. Op 6 juni 1944 was von Salmuth ervan overtuigd dat de landing in Normandië niet meer dan een afleidingsmanoeuvre was en gaf geen bevel tot verplaatsing naar Calvados.
Het 15de Leger wachtte op een hypothetische landing in Pas-de-Calais, die niet plaatsvond, en werd pas eind augustus naar Laag-Normandië gestuurd, toen de Geallieerden niet meer teruggedrongen konden worden naar zee. Hitler achtte Hans von Salmuth verantwoordelijk voor de gevolgen van de inactiviteit van zijn leger tijdens de twee maanden van strijd in Normandië en ontnam hem het commando, vooral omdat hij contact had gehad met officieren die samenzwoeren tegen de Führer.
Aan het einde van de oorlog werd hij gevangen genomen en berecht tijdens de processen van Neurenberg. Hij werd in 1948 veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid en uiteindelijk in 1953 vrijgelaten. Hij stierf in 1962 in Heidelberg en ligt begraven in Wiesbaden.
Terug naar het menu Portretten van Duitse militairen
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
