Hottot-les-Bagues (Calvados)
De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944
11 juli 1944: Een Britse 4,2 inch mortier behorende tot het 2nd Battalion, Cheshire Regiment, ter ondersteuning van een aanval door de 231st Brigade van de 50th Northumbrian Division ten noorden van het dorp Hottot-les-Bagues. Foto : IWM
- Bevrijding: 19 juli 1944
- Verloste eenheden:
2nd Battalion Cheshire Regiment, 8th Armoured Brigade, 50th Infantry Division
1st Battalion Dorsetshire Regiment, 231st Infantry Brigade, 50th Infantry Division
S.S.-Panzergrenadierregiment 25, 12. S.S. Panzer-Division Hitlerjugend
Panzeraufklärungs-Lehr-Abteilung 130, Panzer Lehr Division
Panzer-Lehr-Pionier-Bataillon 130, Panzer Lehr Division
- Geschiedenis:
Op 6 juni 1944 voerde Unterstrumführer Exner van het 1ste Bataljon van SS-Panzergrenadier-Regiment 25 (12. SS-Panzer-Division Hitlerjugend) met zijn peloton een verkenning uit van Hottot-les-Bagues en ging verder noordwaarts om contact te maken met de gelande geallieerde troepen.
Op 9 juni gaf de 7de Pantserdivisie haar orders aan de 56ste Infanterie Brigade (onder bevel van Brigadier E.C. Pepper), die er tijdelijk aan verbonden was: Pepper kreeg de opdracht om de frontlinie die in handen was van de 151ste Infanterie Brigade te ontzetten door deze te overrompelen en vervolgens de “Perch” linie ten zuiden van Hottot-les-Bagues en Juvigny-sur-Seulles te bereiken met als doel de oversteekplaatsen op de rivier de Seulles veilig te stellen. Maar op 10 juni deden de Duitsers tweemaal een tegenaanval (om 8u ’s morgens en om 12u40 ’s middags), waardoor de Britten teruggedrongen werden naar hun startlinie. De 151ste Infanterie Brigade onder brigadier B. B. Walton bereidde zich voor om de Duitse verdediging vanaf 11 juni aan het wankelen te brengen als er een doorbraak zou komen, maar de Britten bleken niet in staat om het initiatief terug te winnen.
Het dorp Hottot-les-Bagues, gelegen op een lichte helling, werd zwaar gebombardeerd door Geallieerde vliegtuigen en artillerie. Het bleef onder Duitse controle tot de start van Operatie Jupiter, die tot doel had heuvel 112, vlakbij Esquay-notre-Dame, in te nemen. Ter flankering van dit offensief, dat op 10 juli begon, lanceerden de Britten Operatie Maori: terwijl de verovering van de sector Saint-Germain-d’Escot vanaf 8 juli werd geprobeerd (Operatie Maori I), werd het dorp Hottot-les-Bagues op 11 juli bij het eerste licht bestormd (Operatie Maori II). De 231ste Infanteriebrigade van de 50ste Infanteriedivisie, voor de gelegenheid gesteund door A en B Squadrons van de Nottinghamshire (Sherwood Rangers) Yeomanry, kwam onder vuur te liggen van Duitse pantser- en mortiergranaten, maar slaagde erin een paar honderd meter te winnen. De infanteristen van het 1ste Bataljon Dorsetshire Regiment zagen hun momentum gebroken door de vijandelijke verdediging. Aan het eind van de dag trok een deel van de Britse troepen zich terug in de sector Chouain. Zeven Duitse tanks werden vernietigd door de mannen van de Sherwood Rangers, die rouwden om het verlies van vier van hun eigen tanks. Majoor Geoffrey Makins, sinds 4 juli commandant van A Squadron, werd dezelfde dag gedood door artillerievuur; hij werd vervangen door majoor John Semken.
Op 13 juli werd het 1ste Bataljon Dorsetshire Regiment afgelost door het 6de Bataljon Durham Light Infantry Regiment. De Britten voerden de patrouilles op om de routes te verkennen en constante druk te houden op de Duitse troepen van de 276. Infanterie-Division. Infanterie-Division. Tijdens één van deze patrouilles, op 18 juli, werden soldaten gevangen genomen die de Britten informeerden dat de Duitsers zich ten noorden van Villy-Bocage hadden teruggetrokken en alleen mijnen, boobytraps en mitrailleurnesten hadden achtergelaten. Gewapend met deze waardevolle informatie lanceerde de 151ste Infanterie Brigade op 19 juli haar aanval in de richting van Hottot-les-Bagues. Het 6de en 9de Bataljon Durham Light Infantry Regiments bereikten de eerste huizen in het dorp en verkenden voorzichtig de ruïnes van gebouwen die zwaar getroffen waren door het bombardement. Pas bij het vallen van de avond werd het dorp onder controle verklaard. De straten en buitenwijken van Hottot-les-Bagues werden tijdens de terugtocht door de Duitsers zwaar ingesloten en met mijnen bestookt, waardoor de tussenkomst van Britse genieofficieren in de daaropvolgende dagen nodig was.
Vandaag liggen er 965 Britse soldaten, 132 Duitsers, 34 Canadezen, 3 Australiërs, 2 Nieuw-Zeelanders en 1 Zuid-Afrikaan begraven op de militaire begraafplaats van Hottot-les-Bagues.
Kaarten van Hottot-les-Bagues :
Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info