Bevrijding van Le Vast in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Le Vast (Manche)

• Bevrijding: 21 juni 1944
• Verloste eenheden:

24th Cavalry Reconnaissance Squadron, 4th Reconnaissance Troop, 4th Infantry Division

709. Infanterie-Division

• Geschiedenis:

Drie maanden na het begin van de Duitse bezetting werd de gemeente Le Vast geconfronteerd met de crash van een Britse Bristol Blenheim bommenwerper van het No. 59 Squadron van de Royal Air Force: op 20 september 1940 werd het vliegtuig geraakt door Duits luchtafweer bij Maupertus en stortte rond 23.10 uur neer in een veld tussen Le Vast en Hameau Corbin, ongeveer honderd meter van wat nu de Calvaire de la Pergée is. Pilot Officer Kenneth Victor Palmer (piloot), Sergeant Douglas Allan Walters (radiomechanicus) en Sergeant Ernest Edward Wright (waarnemer) kwamen bij de crash om het leven. Ze liggen begraven op de gemeentelijke begraafplaats Le Vast.

Elf dagen na de landing in Normandië, op 17 juni 1944, Duitse troepen behorend tot de 709. Infanterie-Division in het noorden van Cotentin het bevel om zich aan te sluiten bij nieuwe verdedigingslinies rond Cherbourg. Deze onderbreking van het contact vond plaats gedurende meerdere dagen, van 17 tot 20 juni.

Om te voorkomen dat ze zich zouden reorganiseren, lanceerden de Amerikanen op 20 juni 1944 nieuwe verkenningsoperaties in de Val de Saire. Troop A van het 24th Cavalry Reconnaissance Squadron (4th Reconnaissance Troop, 4th Infantry Division) bereikte het dorp Quettehou om 23.00 uur en bracht daar de nacht door. Ondertussen profiteerden de Duitsers van de duisternis om Le Vast te verlaten en Cherbourg te bereiken.
Bij zonsopgang op 21 juni 1944 hervatten de Amerikanen hun actie richting Le Vast: ze ondervonden geen tegenstand, bevrijdden het dorp en gingen verder richting Saint-Pierre-Eglise.

Op 28 juni, de dag na de bevrijding van Cherbourg, sloeg het 4th Reconnaissance Troop kamp op in Le Vast om zijn manschappen en uitrusting op te laden na negen dagen vechten.

Kaart van Le Vast :