Operatie Aquatint
Operaties voorafgaand aan de landing in Normandië
De plaquette ter herdenking van Operatie Aquatint, geïnstalleerd aan de kust in Saint-Laurent-sur-Mer.
Foto: D-Day Overlord
De oorsprong en het verloop van Operatie Aquatint
20 maanden voor de eerste Amerikaanse aanvalsgolven op Omaha Beach in Calvados, zette een detachement van het Britse 62ste Commando, 11 man sterk en geleid door majoor March Philipps, voet aan wal in Saint-Laurent-sur-Mer in de nacht van 12 op 13 september 1942. De operatie kreeg de codenaam Aquatint. De doelstellingen waren om de vijandelijke verdediging te testen, gevangenen te nemen en de vijand te desorganiseren. Dit soort missies was een klassieker voor de kleine commando-eenheden die deze snelle en discrete inlichtingenoperaties uitvoerden op de stranden van Nederland, België en Frankrijk.
De Britse soldaten, overgetraind en lid van de SSRF (Small Scale Raiding Forces), landden niet zoals gepland tegenover het dorp Sainte-Honorine-des-Pertes maar voor Saint-Laurent-sur-Mer. De stroming had de MTB 44 te water gelaten (die de reis over het Kanaal had gemaakt) en daarna de kleine transportboot Goatley vier kilometer naar het westen. Onmiddellijk na de landing verraste een Duitse patrouille de Britse commando’s die probeerden een gevangene te nemen voordat ze zich terugtrokken en weer aan boord van de Goatley gingen. Er ontstond een hevige vuurgevecht, waarbij het meeste vuur uit het bolwerk Wn 69 kwam.
De Goatley kano werd geraakt door geweervuur en zonk. De Britten probeerden toen naar MTB 44 te zwemmen. Gericht door vijandelijke artillerie werd de boot gedwongen om te keren. Enkele leden van het Jagerkorps slaagden er desondanks in aan boord te komen.
Resultaten
Drie leden van het commandoteam werden gedood tijdens de korte maar hevige strijd: majoor March Phillipps, 32 jaar, sergeant Alan Williams, 22 jaar en soldaat Richard Lehniger, 42 jaar. Twee raakten ernstig gewond: Luitenant Hall, voor dood achtergelaten op het strand (hij was in feite door een soldaat van de Duitse patrouille in zijn nek geraakt met een gewelddadige granaat) en Howard. Vier commando’s slaagden erin te ontsnappen over het Normandische platteland voordat ze, op één na, gevangen werden genomen: kapitein Graham Hayes (die als enige ontsnapte aan de Duitse patrouilles), kapitein John Burton, soldaat Adam Orr (Pools) en soldaat Jan Helling (Nederlands).
Vandaag de dag herdenkt een eenvoudige gedenkplaat op de zeedijk van Saint-Laurent-sur-Mer het offer van deze dappere mannen.
Terug naar het menu Voorbereidende landingsoperaties
Landing in Normandië – Slag om Normandië – Normandië vandaag
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
DDay-Overlord.com – Reproductie onderworpen aan toestemming – Neem contact op met Webmaster
