Percy (Manche)
De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944
- Bevrijding: 2 augustus 1944
- Verloste eenheden:
115th Infantry Regiment, 29th Infantry Division
110th Infantry Regiment, 28th Infantry Division
803rd Tank Destroyer Battalion, 3rd Armored Division
2. SS Panzer-Division “Das Reich”
Panzer Lehr Division
116. Panzer-Division
- Geschiedenis:
Voordat de gevechten de stad Percy bereikten, werd deze vanaf 20 juli bezet door twee Panzer Lehr-regimenten: Panzeraufklärungs-Lehr-Abteilung 130 en het 2e bataljon van Panzergrenadier-Lehr-Regiment 902. Beide eenheden werden tijdelijk van het front teruggetrokken voor een tijdelijke reconditioneringsoefening.
Bijna een week later, vanaf 28 juli 1944, kreeg Combat Command A (CCA) van de 2e Pantserdivisie de opdracht een doorbraak naar Percy te bewerkstelligen. Tegelijkertijd was het Duitse 84e Korps van plan deze sector te behouden ter ondersteuning van de terugtrekking van een deel van hun troepen ten zuiden van het schiereiland Cotentin, die vastzaten in de sector Roncey. Ze waren zelfs van plan een tegenaanval uit te voeren om de opmars van de vijand te vertragen en tijd te winnen voor verdere versterkingen om Normandië te bereiken. De Duitsers van de 2e Pantserdivisie verdedigden deze sector fel en bestookten constant de weg die Le Mesnil-Herman, Villebaudon en Percy met elkaar verbond, omdat ze deze fysiek niet konden blokkeren. Ze baseerden hun verdediging met name op het unieke terrein van de Soulles-vallei, bestaande uit steile, beboste hellingen afgewisseld met heggen die typisch zijn voor het Normandische landschap. Artilleriewaarnemers maakten hiervan gebruik om hun vuur te leiden, wat bijzonder nauwkeurig bleek. Vanaf de hoogte van de Mont Robin, die 276 meter boven zeeniveau uitsteekt, konden ze de omgeving kilometers ver observeren.
Diezelfde dag naderden verkenningsvoertuigen van de CCA Percy vanuit Villebaudon en bereikten het gebied dat bekendstaat als La Guillerie. Gezien de vele aanvallen van de 2e Pantserdivisie in het noorden werd de opmars echter opzettelijk vertraagd om te voorkomen dat de verder naar het zuiden gerichte Amerikaanse troepen geïsoleerd raakten. Vanaf 29 juli, terwijl de Amerikanen enkele kilometers ten noorden van Percy gelegerd waren, ontvingen de Duitsers versterkingen van de 116e Pantserdivisie. Ze voerden op 30 juli een tegenaanval uit richting Villebaudon en versterkten hun verdedigingspositie rond Percy, met de bijdrage van overlevenden van de Panzer Lehr.
Het 115e Infanterieregiment (IR) van de 29e Infanteriedivisie, ingezet om de actie te hervatten in de nasleep van de CCA, bereikte met grote moeite de buitenwijken van Percy, nadat het voortdurend werd bestookt door vijandelijke artillerie en tanks. Zestig van hen sneuvelden die dag alleen al, en het 803e Tankvernietigersbataljon verloor vier van zijn M10 TD-tanks tijdens pogingen om vijandelijke tanks te detecteren. Het 115e IR nam positie in op de heuvels ten noorden van het dorp, nabij het plaatsje La Cannière, maar kon onder Duitse beschietingen geen verdere vooruitgang boeken. Het regiment onder bevel van kolonel Alfred V. Ednie zou steun krijgen van het 14e Pantserveldartilleriebataljon, maar een hevige Duitse aanval hield de artilleristen tegen in Villebaudon. Dit tegenoffensief leidde tot een verandering in de Amerikaanse houding: generaal Charles H. Corlett, commandant van het 19e Korps, zette de 28e Infanteriedivisie in om de druk op de Duitse troepen te handhaven en een gestage opmars te bewerkstelligen. Het 110e Infanterieregiment overrompelde het 115e Infanterieregiment.
Eenheden van de 116e Pantserdivisie lanceerden op 1 augustus opnieuw een wanhopige tegenaanval om de Amerikanen uit de sector La Cannière te verdrijven, maar zonder succes. Op 2 augustus, toen ze hun verdedigingsposities in het dorp en de omgeving niet langer konden behouden, verlieten de Duitsers Percy en trokken zich terug richting Le Chefresne, waardoor het 110e Infanterieregiment de stad definitief kon bevrijden, waarvan twee derde was verwoest.
Kaart van Percy :
Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info