Sherman Rhinoceros Hedge cutter tank

Geschiedenis van de Sherman Rhinoceros

Er werden verschillende versies van de Sherman M4 tank ontworpen op basis van het originele chassis, waardoor de Amerikanen een breed scala aan gepantserde voertuigen kregen, aangepast aan verschillende situaties en missies. De M4 werd omgevormd tot een bulldozer tank, een amfibische tank (Duplex Drive), een reparatietank, een anti-mijnen tank en vele andere varianten.

Een van deze varianten werd ontwikkeld tijdens de Slag om Normandië om het obstakel van de Normandische heggen te overwinnen. Amerikaanse grondtroepen werden aanzienlijk vertraagd in dit gecompartimenteerde terrein, dat ideaal was voor verdediging. De heggen stelden de Duitsers in staat om dodelijke hinderlagen te leggen en dwongen hun tegenstanders om vanuit verschillende richtingen te naderen.

Een sergeant in het Amerikaanse leger, Curtis G. Culin van de 2e Pantserdivisie, bedacht om metalen messen aan de voorkant van de Sherman te bevestigen zodat de poten van de heggen konden worden weggerukt, waardoor het gemakkelijker werd om door de heggen op te rukken. Deze messen werden ontworpen uit strandhindernissen die door de Duitsers voor de landing waren verspreid, met name de “Tsjechische egel”: honderden werden verzameld en verwerkt, want aan deze grondstof was geen gebrek in Normandië!

Het nieuwe pantservoertuig kreeg de bijnaam “Rhinoceros” en zijn verkleinwoord werd “Rhino”. Dit systeem rustte ook de M3 Stuart en M10 Destroyer tanks uit.

Specificaties van de M4 Sherman Rhinoceros

Land van herkomst/gebruiker: Verenigde Staten van Amerika
Benaming: M4A4 Sherman Rhinoceros Tank

Lengte: 6,06 m
Breedte: 2,62 m
Hoogte: 2,74 m
Gewicht: 31.600 kg
Maximumsnelheid: 40 km/u
Bereik: 160 km

Hoofdbewapening: 75 mm kanon
Secundaire bewapening: een Browning 7,62 mm machinegeweer voor de co-piloot en een Browning 7,62 mm machinegeweer in lijn met het kanon vanuit de koepel

Motor: 5 Multibank Chrysler A57 6-cilinder benzinemotoren voor 425 pk bij 2850 tpm

Bemanning: 5 (1 tankcommandant, 1 piloot, 1 copiloot en schutter, 1 radiotelegrafist en lader)

Rompbepantsering: 50 mm voor, 38 mm achter, 38 mm zijkanten
Koepelbepantsering: 75 mm voor, 50 mm achter, 50 mm zijden