Slag bij Ushant
9 juni1944
Aan de oorsprong van de slag bij Ushant
Na de lancering van Operatie Neptunus, die bestaat uit lucht- en zeevervoer van geallieerde troepen van Engeland naar Normandië, verloren de Duitsers de controle over de lucht en de maritieme ruimte. Enkele honderden geallieerde oorlogsschepen voorkwamen elke nadelige inbreuk die de voortgang van Operatie Overlord en het begin van de Slag om Normandië zou kunnen belemmeren.
Voor de Duitsers is het nodig om te reageren om deze militaire zeemacht tegen te gaan, een echte brug die de zuidelijke kusten van Engeland verbindt met de Normandische stranden. Direct na D-Day wordt een tegenoffensief opgezet, het betreft de 8e vloot van torpedobootjagers onder bevel van vice-admiraal Theodor Krancke, die vervolgens voor anker ligt aan de kust van Gironde. De gebouwen zijn Type 36A die op 6 juni 1944 de opdracht krijgen om richting Brest te gaan. Drie torpedobootjagers vormen de vleugel: ZH1, Z24 en Z32.
Maar de Britten onderscheppen en ontcijferen Duitse uitzendingen: geallieerde bommenwerpers worden ingezet om deze gebouwen in de Golf van Biskaje aan te vallen. Ze beschadigen de torpedobootjager-admiraal Z32 die in Brest moet worden gerepareerd. Het squadron werd vervolgens op 8 juni versterkt door het T24-gebouw, voorheen behorend tot het 4e squadron van torpedolanceerders in opdracht van Theodor von Bechtolsheim. Diezelfde dag vertrokken ze naar het Engelse Kanaal en de geallieerde schepen, nadat ze hun luchtafweergeschut hadden versterkt.
Cursus van de slag bij Ushant
Opnieuw onderscheppen de geallieerden Duitse uitzendingen. Vervolgens stuurden ze het 10e Britse vernietigingssquadron onder bevel van kapitein Basil Jones, om deze maritieme inval buiten de gevoelige zone waarin ze zich ontwikkelden te stoppen ten gunste van de landstrijd die in Normandië aan de gang was. De geallieerde gebouwen werden door Jones verdeeld in twee entiteiten: de 19e divisie (H.M.S. Eskimo, H.M.S. Javelin en de Poolse gebouwen O.R.P. Piorun en O.R.P. Blyskawica) en de 20e divisie (H.M.S. Tartar – met Jones -, H.M.S. Ashanti en de Canadese gebouwen H.M.C.S. Haida en H.M.C.S. Huron).
In de nacht van 8 op 9 juni 1944 rukt het Britse squadron vervolgens ten westen van de Cotentin op naar de Bretonse kust: de geallieerde radars detecteren de aanwezigheid van Duitse oorlogsschepen om één uur ’s ochtends, dertig mijl ten noordoosten van het eiland Batz. De verloving begint onmiddellijk en alle scheepswapenen worden gebruikt in de zeeslag: de 20e divisie valt de ZH1 van dichtbij aan. Ernstig beschadigd door een torpedo afgevuurd vanuit de H.M.S. Ashanti, de ZH1 van kapitein Klaus Barckow begon te zinken en explodeerde om 2:40 uur. Canadese schepen achtervolgden de Z24 en T24, die erin slaagden te ontsnappen door een door de Britten gewonnen gebied.
Toen de H.M.C.S. Haida en H.M.C.S. Huron keerde terug naar het geïnitieerde ontmoetingspunt, ze ontdekten het Z32-gebouw in Bechtolsheim, dat al verschillende keren werd geraakt. De oorlogsschepen hadden grote moeite om zich ’s nachts te identificeren, maar de Canadezen ontdekten eerst de identiteit van het gebouw dat met hoge snelheid voor hen opkwam: ze openden het vuur op Bechtolsheim en brachten nieuwe schade toe. Uiteindelijk probeerde de Z32 te ontsnappen, maar liep vast op het eiland Batz.
Resultaten van de slag bij Ushant
Uiteindelijk mislukte de door de Duitsers georganiseerde marine-inval voordat ze de geallieerden zelfs maar zorgen konden maken. De laatste, die zowel profiteert van een gunstige krachtverhouding (acht torpedobootjagers tegen vier) als het werk van de Ultra-machine om de tegengestelde transmissies te decoderen, vernietigen de kracht van Bechtolsheim.
Als een Britse torpedobootjager beschadigd raakt, verliezen de Duitsers er twee: de gezonken ZH1 en de gestrande Z32. De kapitein van de ZH1, Barckow, wordt gedood bij de aanval van zijn vernietiger tegelijk met achtendertig andere bemanningsleden. Achtentwintig zeilers wisten de kust te bereiken door te zwemmen of aan boord van geïmproviseerde boten, terwijl de Britten honderdveertig gevangenen namen.
De Duitsers, zich bewust van hun numerieke minderwaardigheid in deze strijd, proberen niet langer uit deze aflevering te infiltreren in de baai van de Somme zoals ze probeerden te doen op 9 juni 1944.
Terug naar menu Duitse operaties in Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
