Rodney Keller – Biografie

Rodney “Rod” Keller

Biografie

Rodney Keller werd geboren op 2 oktober 1900 in Tetbury, Gloucestershire, Engeland. Zijn familie emigreerde naar Canada, waar “Rod” zijn studies volgde. Hij trad toe tot het Royal Military College van Canada in Kingston en vervolgens het regiment Princess Patricia’s Canadian Light Infantry. Zijn carrière bracht hem naar Engeland, net als andere hoge Canadese officieren die cursussen volgden aan interleger defensiecolleges zoals het Camberley Staff College.

Kort na het begin van de Tweede Wereldoorlog werd Rodney Keller commandant van het eerste regiment waarin hij had gediend, het Princess Patricia’s Canadian Light Infantry, en later van de 1e Infanteriebrigade. Op 8 september 1942 werd hij gepromoveerd tot brigadegeneraal en kreeg hij het bevel over de 3e Canadese Infanteriedivisie (D.I.).

Op 6 juni 1944 landde de 3e D.I. op Juno Beach en zijn troepen leden zware verliezen tijdens de landing. Desondanks ging de strijd door en nam hij deel aan verschillende operaties, zoals “Windsor” (de verovering van Carpiquet en de luchtmachtbasis), wat een van de belangrijkste successen voor de Anglo-Canadese troepen was tijdens de Slag om Caen.

Van nature een sterke persoonlijkheid, aarzelde hij niet om tegen zijn superieuren in te gaan voor het welzijn van zijn mannen, wat hem zowel kritiek van zijn staf als bewondering van de soldaten onder zijn leiding opleverde.

Op 8 augustus 1944 werd hij uit zijn verantwoordelijkheden gehaald na een vriendelijke vuurincident: tijdens de operatie Totalize schakelden Amerikaanse bommenwerpers per ongeluk de Canadese troepen in als doelwitten, waardoor Rodney Keller ernstig gewond raakte.

Dit incident verwijderde hem definitief van het commandement, hoewel hij tot 1953 in het leger bleef. Rodney Keller ging met pensioen in 1953 en overleed in 1954 tijdens een privébezoek aan Normandië aan de gevolgen van een hartaanval.

 Terug naar het menu Portretten van Canadese militairen