William Bill Guarnere est le plus jeune d'une famille avec 10 enfants originaires de la banlieue Sud de Philadelphia aux Etats-Unis.

Il s'engage dans le Citizen Military Training Corps avec l'encouragement de sa mère, qui voit dans l'armée la chance pour son fils de manger, de s'habiller, et d'être loin de la ville.

William Guarnere passe trois ans à la CMTC, mais le programme est annulé quand débute la guerre. Très intéressé et rapidement passionné par les parachutistes, il s'engage en 1942 et débute un entraînement de base aux terrains d'entraînement de Toccoa.

Le 5 juin 1944 en Angleterre, juste avant de partir pour la Normandie, il apprend que son frère a été tué au combat en Italie au Monte Cassino.

Il est rapidement surnommé "Wild Bill" ("Bill le Sauvage") à cause de sa grande combativité face aux soldats allemands pendant la guerre, il perd une jambe au combat à Bastogne, lors d'un barrage d'artillerie.

Bill Guarnere a rédigé ses mémoires dans le livre Brothers in Battle, Best of Friends.