Zweefvliegtuig Airspeed A.S. 51 Horsa

Zweefvliegtuig Airspeed A.S. 51 Horsa

Geschiedenis, technische fiche en foto’s

Geschiedenis van de Horsa-zweefvliegtuig

Zweefvliegtuigen werden oorspronkelijk ontworpen ter voorbereiding op luchtlandingsoperaties: ze moesten ongeveer dertig gewapende soldaten of licht materieel zoals jeeps of korte kanonnen kunnen vervoeren.

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog ontwikkelden de Britten een zweefvliegtuig dat naast de piloot en de copiloot 25 gewapende soldaten kon vervoeren. Het prototype van het Horsa-zweefvliegtuig vloog op 12 september 1941 en de productie begon een paar maanden later.

Gesleept door bommenwerpers of transportvliegtuigen, werden Horsa-zweefvliegtuigen voor het eerst gebruikt in Noorwegen. Later, in juli 1943, namen ze deel aan de invasie van Sicilië, samen met Amerikaanse Waco-modellen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden er drie verschillende versies gebouwd (Airspeed AS 51, Airspeed Mk I, Airspeed Mk II), en veel vliegtuigen werden gebruikt tijdens de Britse luchtlandingsoperaties van Operatie Overlord op 6 juni 1944, ten oosten van de landingsstranden. Dit was met name het geval tijdens de aanval op de Bénouvillebrug, de beroemde Pegasusbrug, door de mannen van majoor Howard.

Specificaties Horsa-zweefvliegtuig

Land van herkomst/gebruiker: Groot-Brittannië
Naam: Airspeed AS 51 Horsa

Lengte: 20,40 m
Spanwijdte: 26,80 m
Hoogte: 5,94 m
Leeggewicht: 3797 kg
Maximumsnelheid: 290 km/u

Transport: 25 bewapende soldaten

Bemanning: 2 man (piloot en copiloot)

 Terug naar het luchtvaartmenu van de Slag om Normandië