Bures-sur-Dives (Calvados)
Les villes de Normandie pendant les combats de 1944
Libération : 17 août 1944
Unités engagées :
8th Battalion Parachute Regiment, 3rd Para Brigade, 6th Airborne Division
3rd Parachute Squadron, Royal Engineers, 6th Airborne Division
Grenadier-Regiment 736, 716. Infanterie-Division
Historique :
La commune de Bures-sur-Dives dans le Calvados est située au sud-ouest des marais de la Dives. Les Allemands qui occupent le secteur appartiennent à la 4ème compagnie de l’Ost Bataillon 642 intégré au 4ème bataillon du Grenadier-Regiment 736 de la 716. Infanterie-Division.
Les Alliés veulent sécuriser le flanc gauche de leur tête de pont en détruisant plusieurs ponts sur les rivières Dives et Divette puis en se repliant sur les points de passage obligés en le tenant fermement contre d’éventuelles contre-attaques allemandes. La 3rd Para Brigade de la 6th Airborne Division est chargée de cette mission aux premières heures du 6 juin 1944 et les sapeurs du 3rd Parachute Squadron Royal Engineers reçoivent notamment l’ordre de détruire deux ponts situés à Bures-sur-Dives.
Les sapeurs anglais sont largués à partir de 00h57 au-dessus de la zone de saut codée « K » par les Alliés et qui se situe au nord de Sannerville. Les largages se déroulent très mal car un tiers des sticks sont parachutés au-dessus d’une autre zone de saut, la drop zone « N » située près de Ranville. Malgré ces difficultés, les parachutistes se déplacent vers leurs objectifs et le capitaine T. R. Juckes, à la tête de la N°2 Troop du 3rd Parachute Squadron Royal Engineers, parvient à hauteur du pont routier qu’il détruit. Quelques heures plus tard, à 9 heures 15, ses hommes détruisent le pont ferroviaire. Sa mission remplie, le capitaine Juckes et ses sapeurs se replient en direction du bois de Bavent.
Durant les semaines qui suivent, le front n’évolue pas et il faut attendre le lancement de l’opération Paddle en août 1944 pour que la situation change. Cette offensive dirigée vers la Seine débute dans la nuit du 16 au 17 août et le 8th Battalion Parachute Regiment (3rd Para Brigade) commandé par le colonel Alistair S. Pearson s’empare de Bures-sur-Dives le 17 août 1944 peu après le lever du jour, vers 6 heures 30. Les sapeurs du 3rd Parachute Squadron s’emploient dès lors à permettre le franchissement de la Dives.
Cartes de Bures-sur-Dives :
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