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Michel Marie fue 6 el 6 de junio de 1944. Este joven habitante de Norman Villers-Bocage, había sido testigo de la difícil campaña en Normandía que marca el comienzo de la liberación de Francia. Su pueblo había sido gravemente afectada por los bombardeos aliados, matando a varias personas y la reducción de los hogares a las cenizas (30 de junio de 1944 en 20:30, la RAF se redujo a 1.100 toneladas de bombas de 266 bombarderos). Poco después de la salida de los alemanes con el lanzamiento de la Operación Bluecoat 30 de julio de 1944, el Inglés del 1er Batallón Dorsetshire regimiento de liberar a Villers-Bocage: un fotógrafo militar, posado sobre un tanque británico, entonces toma una foto del joven Michel María se encuentra en medio de los escombros. Ven a conocer a los libertadores, él hace el signo V de la victoria con su mano. La escena está inmortalizada y tiene sentido: a pesar de la destrucción, las dificultades y la inocencia de los jóvenes que enfrentan la guerra, el futuro está lleno de esperanza. Las nubes, que vemos en el fondo de la foto, dan paso al cielo azul.

Esta imagen se publica inmediatamente en la prensa y da la vuelta al mundo. Conocido como el «Poulbot Overlord» (el término Poulbot en referencia a los niños pobres de Montmartre, pintado por Francisque Poulbot), Michel Marie ve su imagen reproducida en un cartel de la lengua francesa de ayuda mutua, una asociación creada en beneficio de las víctimas de desastres guerra. Con motivo del quincuagésimo aniversario de los desembarcos de Normandía en 1994, el Consejo General de Calvados utiliza esta foto, que la convierte en su cartel oficial.

Murió a la edad de 80 años el 29 de agosto de 2018, desapareció de forma anónima. Su gesto de esperanza, sin embargo, permanecerá para la posteridad.

La ceremonia religiosa se celebra el lunes 3 de septiembre a las 10:00 en la iglesia de Saint-Martin de Villers-Bocage.