HMS Virago – R 75 – Bataille de Normandie

Historique de l’HMS Virago

Ce destroyer de classe V est lancé le 22 décembre 1942 et entre en service actif à compter du 5 novembre 1943. Baptisé HMS Virago, il est déployé dans la Manche et en mer du Nord au sein de la 26ème flottille de destroyers après ses essais en mer afin d’effectuer des patrouilles et des escortes.

En mai 1944, dans le cadre de la préparation de l’opération Overlord, il intègre la Bombarding Force D, elle-même subordonnée à la Task Force S. Il participe à l’exercice Fabius le 3 mai, la répétition générale des opérations amphibies en Normandie. Le Virago escorte le convoi S70W à travers la Manche dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 à destination de Sword Beach. Le Jour J, il participe à l’appui-feu des troupes alliées débarquées à Lion-sur-Mer et patrouille dans le secteur jusqu’en juillet.

Jusqu’en décembre, il réalise de nouvelles patrouilles et escortes dans la Manche et en mer du Nord. Après une rapide remise en condition, l’HMS Virago est déployé jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale dans l’océan Indien contre les forces maritimes et aériennes japonaises.

De retour au Royaume-Uni, il sert en Méditerranée au sein de la 3ème flottille de destroyers avant d’être transformé en frégate anti-sous-marins en 1953. Réactivé et replacé en réserve à plusieurs reprises, le Virago est définitivement retiré du service actif en 1963 : il est ferraillé à compter du 4 juin 1965 à Faslane.

Fiche technique de l’HMS Virago

Pays créateur/utilisateur : Grande-Bretagne
Dénomination : R 75 – H.M.S. Virago
Classe : destroyer de classe V

Equipage : 180-225 marins

Armement (1944) : 4 canons de 120 mm, 2 canons anti-aérien de 40 mm, 6 canons anti-aérien de 20 mm, 8 tubes lance-torpilles de 533 mm

Déplacement : 1 710 tonnes
Vitesse : 37 nœuds
Longueur : 111 m
Maître-bau : 10,87 m
Tirant d’eau : 3 m