Airel in 1944 – Manche – Slag om Normandië

Airel (Manche)

De steden van Normandië tijdens de gevechten van 1944

  • Bevrijding: 15 juni 1944
  • Verloste eenheden:

Drapeau américain 3rd Armored Division

Drapeau américain 117th Infantry Regiment, 30th Infantry Division

Drapeau américain 119th Infantry Regiment, 30th Infantry Division

Drapeau nazi 17. SS Panzer-Division « Götz von Berlichingen »

Drapeau nazi 266. Infanterie-Division

Drapeau nazi Kampfgruppe Heinz, 275. Infanterie-Division

Drapeau nazi Kampfgruppe Kentner, 352. Infanterie-Division

  • Geschiedenis:

Op 2 juni 1943, meer dan een jaar voor de bevrijding van Airel, de inwoners van de gemeente waren getuige van de crash van een P-51 Mustang Type I-jager bestuurd door Flying Officer Thomas Melville Pethic, een 21-jarige Canadese vrijwilliger van 430 Squadron (39 Canada Reconnaissance Wing, No 83 Group, 2nd Tactical Air Force). Geraakt door de Duitse luchtverdediging, crasht en sterft onmiddellijk.

Een maand na de start van de landingen in Normandië stond het XIX American Corps onder bevel van luitenant-generaal Charles H. Corlett moet een bruggenhoofd ten westen van de Vire vestigen om op te trekken richting Périers. De Amerikanen moeten eerst verschillende constructies in beslag nemen, zodat hun gepantserde voertuigen hun opmars aan de andere kant van de Vire en het Canal de Vire et Taute kunnen voortzetten. De 30th Infantry Division van generaal-majoor Leland S. Hobbs is verantwoordelijk voor het vangen van Airel en vervolgens Saint-Fromond waar stenen bruggen moeten worden beveiligd.

De divisie neemt op 6 juli 1944 de stad Airel over en stelt vast dat de stenen brug slechts licht beschadigd is door het bombardement. De onderhoudswerkzaamheden begonnen onmiddellijk terwijl de infanterieregimenten tegelijkertijd de volgende stadia van de operaties en de verovering van Saint-Fromond voorbereidden. In de nacht van 6 op 7 juli werden de 117e en 119e infanterieregimenten ingezet op hun aanvalsbasis: het 117e Infanterieregiment ten noorden van Airel en het 119e Infanterieregiment ten zuiden. De aanval wordt op 7 juli om 04:20 uur gelanceerd.

Airel-kaarten:

Image : carte du secteur de Airel - Bataille de Normandie en 1944