Bevrijding van Audrieu in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Audrieu (Calvados)

De steden van Normandië tijdens de gevechten van 1944

Kasteel Audrieu
Kasteel Audrieu.
  • Bevrijding : 9 juni 1944
  • Verloste eenheden :

Drapeau anglais 61st Reconnaissance Regiment, 8th Armoured Brigade (Independent)

Drapeau anglais 4th/7th Dragoons Guard, 8th Armoured Brigade (Independent)

Drapeau anglais 24th Lancers, 8th Armoured Brigade (Independent)

Drapeau anglais Nottinghamshire (Sherwood Rangers) Yeomanry, 8th Armoured Brigade (Independent)

Drapeau anglais 6th Battalion Green Howards Regiment, 69th Infantry Brigade, 50th Infantry Division

Drapeau nazi S.S.-Panzeraufklärungs-Lehr-Abteilung 130, Panzer Lehr Division

Drapeau nazi S.S.-Aufklärungsabteilung 12, 12. S.S. Panzer-Division Hitlerjugend

Drapeau nazi S.S.-Panzergrenadierregiment 26, 12. S.S. Panzer-Division Hitlerjugend

  • Geschiedenis :

Kasteel Audrieu was het hoofdkwartier van SS-Aufklärungsabteilung 12 (12e SS-Panzerdivisie Hitlerjugend), onder bevel van SS-Standartenführer Gerhard Bremer.

De dag na de landing in Normandië trok de Panzer Lehrdivisie richting de kust om de vijand terug de zee in te drijven. Vertraagd door aanhoudende luchtaanvallen, vestigden de voorste eenheden van SS-Panzeraufklärungs-Lehr-Abteilung 130 op de avond van 7 juni 1944 een sterke verdediging in Audrieu, na verschillende Britse voertuigen te hebben vernietigd. De geallieerden besloten het dorp zwaar te bombarderen.

Op 8 juni 1944 kreeg S.S.-Aufklärungsabteilung 12 het bevel een nieuw offensief vanuit Audrieu richting de kust voor te bereiden. Diezelfde dag was de 50e Britse Infanteriedivisie vanaf 8.00 uur ’s ochtends betrokken bij een offensief gericht op het doorbreken van de Duitse verdedigingslinie: het was de 8e Pantserbrigade die met diverse versterkingen de strijd aanging. Om 14.00 uur werd het 61e Verkenningsregiment tegengehouden door de S.S.-Aufklärungsabteilung 12, waarbij de Duitsers ongeveer vijftien gevangenen namen. Om 20.00 uur bevond Audrieu zich in het hart van de strijd, met indrukwekkende artillerieduels die het hele dorp in lichterlaaie zetten. De geallieerden bombardeerden de stad precies een uur en twintig minuten lang, waardoor de Duitsers zich zuidwaarts moesten terugtrekken naar Cristot en Hill 103, een aardverschuiving die de regio domineerde. De 8e Pantserbrigade kon vervolgens de ruïnes van Audrieu innemen.

In de nacht van 8 op 9 juni slaagden talloze Duitsers, onder leiding van Abteilungsadjutant Obersturmführer Buchheim, erin Audrieu te infiltreren om voertuigen te bergen die tijdens hun terugtocht waren achtergelaten. Ze konden echter alleen belangrijke documenten redden en de boordradio’s vernietigen.

Veel geallieerde gevangenen werden in deze periode naar het gebied rond Audrieu Castle getransporteerd. Op 8 juni 1944 werden 22 soldaten van de Royal Winnipeg Rifles en twee soldaten van de Queen’s Own Rifles of Canada geëxecuteerd. De Duitsers herhaalden dit bloedbad op 9 en 11 juni. In totaal werden in dit gebied 66 Canadese soldaten door de Duitsers gedood (58 soldaten van de Royal Winnipeg Rifles, vier van het 3rd Anti-Tank Regiment R.C.A., twee van de 6th Field Company R.C.E. en twee van de Cameron Highlanders of Ottawa).

Audrieu’s kaarten :

Image : carte du secteur de Audrieu - Bataille de Normandie en 1944