Bevrijding van Chambois in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Chambois (Orne)

De steden van Normandië tijdens de gevechten van 1944

26 augustus 1944: Generaal Eisenhower inspecteert de Chambois Pocket. Foto: US National Archives
26 augustus 1944: Generaal Eisenhower inspecteert de Chambois Pocket. Foto: US National Archives
  • Bevrijding: 20 augustus 1944
  • Verloste eenheden:

Drapeau polonais 10e régiment de dragons, 10e brigade blindée, 1 Dywizja Pancerna

Drapeau polonais 24e régiment de lanciers, 10e brigade blindée, 1 Dywizja Pancerna

Drapeau américain 359th Infantry Regiment, 90th Infantry Division

Drapeau nazi 116. Panzer-Division

Drapeau nazi 5. Armee

Drapeau nazi 7. Armee

  • Geschiedenis:

Medio augustus 1944 probeerden de Anglo-Canadezen de resultaten van Operatie Totalize te benutten. Generaal Crerar, commandant van het nieuw gevormde 1e Canadese Leger, overwoog tactische opties om de Duitse verdedigingslinies te doorbreken en zo snel mogelijk Falaise, Trun en vervolgens Chambois te bereiken. Dit nieuwe grondoffensief kreeg de codenaam Operatie Tractable. Op 18 augustus 1944, terwijl Canadese soldaten de stad Trun beveiligden, rukte de Poolse 1e Pantserdivisie (1 Dywizja Pancerna) onder generaal Stanisław Maczek op naar Chambois om de uitgang van de val te sluiten waarin nog steeds 110.000 Duitsers waren ingesloten. Elk uur wisten honderden van hen uit deze “heksenketel” te ontsnappen en oostwaarts richting de Seine te trekken: er moest snel actie worden ondernomen om te voorkomen dat de Duitse legers zich zouden reorganiseren.

Tegelijkertijd rukten Amerikaanse soldaten van de 90e Infanteriedivisie, onder bevel van brigadegeneraal William G. Weaver, ten zuiden van de gemeente Chambois op naar het noorden om de val op dezelfde locatie te sluiten. Nadat de Canadezen Saint-Lambert-sur-Dive in de ochtend van 19 augustus 1944 hadden ingenomen, zetten de Polen vanaf het middaguur de aanval op Chambois in: het 10e Regiment Ruiters nam in de vroege namiddag positie in op de hoogten van heuvel 111, ten noordwesten van Chambois. Het regiment werd al snel versterkt door het 1e Pantserregiment, onder bevel van luitenant-kolonel A. Stefanewicz, die vanuit zijn positie het vuur opende en verschillende Duitse eenheden vernietigde. Generaal Maczek gaf vervolgens opdracht aan het 10e Dragondersregiment onder bevel van commandant W. Zgorzelski en het 24e Lansiersregiment om Chambois in te nemen door Heuvel 111 vanuit het oosten te omzeilen. De ruïnes van de stad werden bezet door honderden verslagen Duitse soldaten van verschillende gemengde eenheden.

Vroeg in de avond, vanaf 19.00 uur, bereikten de Polen de oostelijke buitenwijken van Chambois, waar ze zich aansloten bij de Amerikanen van het 359e Infanterieregiment (90e Infanteriedivisie) onder bevel van kolonel Robert L. Bacon. De “Falaise Pocket” was nu gesloten en de strijd om de bevrijding van Chambois begon in alle hevigheid tegen Duitse elementen van de 116e Pantserdivisie, evenals het 5e en 7e Leger, die probeerden zich een weg te banen en zich terug te trekken richting de Seine. Generaal-oberst Paul Hausser, die de ingesloten troepen aanvoerde, gaf op de avond van 20 augustus het bevel tot een nieuw offensief, maar dat was gedoemd te mislukken en strandde op de Poolse linies. De geallieerden verhoogden ook hun artillerievuur en luchtaanvallen op de ingesloten Duitse troepen. Diezelfde dag werd de gemeente Chambois eindelijk bevrijd door de Polen, maar ze werd zwaar beschadigd door opeenvolgende bombardementen.

Kaarten van Chambois :

Image : Carte de Chambois dans l'Orne
 

Bevrijding van Chambois in 1944 tijdens de Slag om Normandië 1 Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië

Auteur : Marc Laurenceau – Reproductie onderworpen aan toestemming – Neem contact op met Webmaster