Bevrijding van Cheux in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Cheux (Calvados)

De steden van Normandië tijdens de gevechten van 1944

• Bevrijding: 26 juni 1944
• Verloste eenheden:

11th Armoured Division

 2nd Glasgow Highlanders, 46th (Highland) Infantry Brigade, 15th Infantry Division

 43rd (Wessex) Infantry Division

 S.S. Panzer-Grenadierregiment 25, 12. S.S. Panzer-Division Hitlerjugend

 S.S. Panzer-Grenadierregiment 26, 12. S.S. Panzer-Division Hitlerjugend

 S.S. Panzer-Artillerieregiment 12, 12. S.S. Panzer-Division Hitlerjugend

 Schwere SS-Panzer-Abteilung 101

 Panzer-Lehr-Division

 2. Panzer-Division

 21. Panzer-Division

• Geschiedenis:

Het SS-Panzergrenadierregiment 26, behorend tot de 12e SS-Panzerdivisie Hitlerjugend, trok op 8 juni 1944 naar Cheux, een plaats die door het hoofdkwartier van de Panzer-Lehr-Division was uitgekozen als locatie voor zijn commandopost. Het was ook diezelfde dag om 19:05 uur dat generaal-veldmaarschalk Rommel de divisie bezocht. De regio Cheux was sinds 12 juni een doelwit voor de geallieerden, die van plan waren de regio die dag te veroveren door een aanval onder leiding van de 2e Canadese Pantserbrigade, maar zonder succes.

Het zou bijna twee weken duren voordat de geallieerden dit doel eindelijk bereikten. Op 26 juni 1944 lanceerden de Britten Operatie Epsom, die bedoeld was om het front ten westen van Caen te doorbreken en de controle over de bruggen over de Odon te verkrijgen. De sector Cheux, het hart van het offensief, werd toegewezen aan de 46e (Highland) Infanteriebrigade (15e Infanteriedivisie) en viel samen met de eerste fase van het offensief (codenaam Gout). Rond 11.00 uur bereikte het Schotse regiment van de 2nd Glasgow Highlanders de noordelijke rand van het dorp, dat verdedigd werd door Duitse infanteristen. De opmars in Cheux verliep moeizaam en de Schotten vochten een uitputtende strijd in de straten, waarbij ze gedwongen werden huis na huis te controleren onder vuur van vijandelijke sluipschutters. Om 11.30 uur meldden de 2nd Glasgow Highlanders dat ze Cheux hadden ingenomen, hoewel er nog steeds vijandelijke soldaten in het dorp aanwezig waren. De Duitsers besloten vervolgens hun artillerie af te vuren, met name op de stad, waarbij ze enkele gebouwen verwoestten.

Volgens het oorspronkelijke plan rukten de verkenningseenheden van de 11e Pantserdivisie vervolgens op naar Cheux en bereikten het rond 12.50 uur, na vertraging door opeenvolgende mijnenvelden. In het dorp werden ze verder vertraagd door de verwoestingen die het bombardement had aangericht, en ze konden pas na 14.00 uur uit Cheux ontsnappen. Een half uur later werden de Britten aangevallen door twintig Duitse tanks van het 3e Bataljon van de Schwere SS-Panzer-Abteilung 101, het SS Panzer-Grenadier Regiment 25 en de 21e Panzerdivisie. Terwijl de 2e Glasgow Highlanders hun opmars ten zuiden van Cheux begonnen, werd de 227e (Highland) Infanteriebrigade van de 15e Infanteriedivisie vanaf 18.00 uur ingezet, maar slaagde er niet in de vijandelijke verdediging te doorbreken. Aan het einde van de dag slaagden de Britten er echter in de Duitsers terug te dringen tot Route Nationale 175 (RN 175).

De volgende dag, 27 juni, werd de 15e Infanteriedivisie in positie afgelost door de 43e (Wessex) Infanteriedivisie. Maar de Schotten trokken zich al terug vóór de aankomst van het 43e Wessex Regiment, en de Duitsers van het SS Panzer-Grenadier Regiment 26 maakten hiervan gebruik om te infiltreren en hun posities in te nemen. De gevechten tussen beide partijen begonnen onmiddellijk en om 9.30 uur grepen zes Panther-tanks van de 2e Panzerdivisie in en slaagden erin de Britse linies te doorbreken. Ze bereikten de eerste huizen in Cheux en vernietigden verschillende antitankkanonnen voordat ze zich terugtrokken. De Britten veroverden de buitenwijken van de stad gedurende de ochtend, waarbij ze af en toe Duitse tegenaanvallen ondergingen, die echter van korte duur bleven.

In de volgende twee dagen verplaatsten de gevechten zich van Cheux naar de RN 175 en concentreerden zich tot 29 juni.

Kaarten van Cheux :

Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië