Bevrijding van Cloville in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Cloville en heuvel 192 (Manche)

• Bevrijding: 11 juli 1944
• Verloste eenheden:

2nd Combat Engineer Battalion, 2nd Infantry Division

38th Infantry Regiment, 2nd Infantry Division

 81st Chemical Mortar Battalion

741st Tank Battalion

Fallschirmjäger Regiment 9, 3. Fallschirmjäger-Division

• Geschiedenis:

Op 10 juli 1944 waren de Amerikanen nog maar zo’n drie kilometer van hun doel verwijderd: Saint-Lô. De 2e Infanteriedivisie, onder bevel van generaal-majoor Walter M. Robertson, rukte op naar een hoog punt 400 meter ten zuidoosten van het gehucht Cloville. Deze grondbeweging is gemarkeerd met 192 op de kaarten van de generale staf en biedt uitzicht op Saint-Lô. De sector werd verdedigd door parachutisten van het Fallschirmjäger Regiment 5 en het Fallschirmjäger Regiment 9 (3e Fallschirmjäger-Divisie). Ten westen van de aanvalszone van de 2e Infanteriedivisie stonden kolonel Ralph W. Zwickers 38e Infanterieregiment tegenover Hill 192 en het 3e Bataljon van het Fallschirmjäger Regiment 9.

Op 11 juli 1944 werd de aanval van de 2e Infanteriedivisie voorafgegaan door een massale luchtaanval: 192 P-47 jachtbommenwerpers, verdeeld over vier groepen van 48 vliegtuigen, kregen de opdracht alle vijandelijke posities te vernietigen en verkenningsmissies uit te voeren in de sector Cloville en Hill 192. Het zicht was echter onvoldoende en de aanval werd geannuleerd: de divisie voerde nog één grondaanval uit. Om 6.00 uur begon compagnie E van het 38e Infanterieregiment (IR) de aanval op de westelijke toegangswegen naar Heuvel 192, gevolgd door de andere eenheden van het regiment om 6.30 uur, ondersteund door tanks van het 741e Tankbataljon, een compagnie van het 2e Geniebataljon en een compagnie van het 81e Chemische Mortierbataljon. Gedurende een uur van gevechten stuitten de Amerikanen op hevig verzet van Duitse parachutisten, die zich niet terugtrokken, en het gehucht Cloville kreeg al snel de bijnaam “Kraut Corner” (Duits kruispunt). Duitse gemotoriseerde kanonnen en tanks waren betrokken bij de strijd, maar werden uitgeschakeld door het 741e Tankbataljon. Uiteindelijk werden 15 parachutisten gevangen genomen en hervatte compagnie E de opmars ten zuiden van Cloville. Het 1e Bataljon, onder bevel van luitenant-kolonel Frank T. Mildren, zette de aanval om 6:20 uur in, maar werd op de vertreklijn tegengehouden door Duitse artillerie en direct vuur, waardoor zes tanks van Squadron A van het 741e Tankbataljon werden uitgeschakeld. Aan de rechterflank van het 38e Infanterieregiment rukte het 2e Bataljon op richting departementale weg 972, die Saint-Lô met Bayeux verbindt, en veroverde Heuvel 192. Het bereikte de D972 om 19:00 uur.

Ondertussen zetten de infanteristen van het 1e Bataljon, ondanks het gebrek aan pantsersteun tijdens het eerste deel van de dag, hun opmars naar Heuvel 192 voort. De Duitsers verdedigden de positie met een formidabele vechtlust en de verliezen waren aan beide kanten hoog. Compagnie A rukte op aan de linkerflank, Compagnie C aan de rechterflank en Compagnie B bevond zich in het tweede echelon in het midden. De Duitsers, die geen weerstand meer konden bieden, besloten zich terug te trekken en gaven Hill 192 over aan de Amerikanen: de Amerikanen namen de heuvel om 13.30 uur in en zetten hun opmars voort door een landschap dat geteisterd werd door artillerievuur. Alle bosjes en heggen die de Duitsers zouden kunnen verbergen, werden systematisch door de aanvallers bestookt. De 38e IR vestigde zich voor de nacht op minder dan 200 meter van de D972, het einddoel van de dag.

Kaarten van Cloville :

Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië