Bevrijding van Four in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Four (Calvados)

• Bevrijding: 19 juli 1944
• Verloste eenheden:

1st Royal Tank Regiment, 22nd Armoured Brigade, 7th Armoured Division

 8th battalion The Rifle Brigade, 29th Armoured Brigade, 11th Armoured Division

 23rd Hussars, 29th Armoured Brigade, 11th Armoured Division

 II/SS Panzer-Grenadier-Regiment 2, 1. SS Panzer-Division « Leibstandarte Adolf Hitler »

 Schwere SS Panzer-Abteilung 101

• Geschiedenis:

Het stadje Four werd verdedigd door elementen van het 2e Bataljon, het SS Panzer Grenadier Regiment 2, de 1e SS Panzerdivisie “Leibstandarte Adolf Hitler” en de Schwere SS Panzer-Abteilung 101. Volgens het plan voor Operatie Goodwood, dat op 18 juli 1944 van start ging, kreeg de Britse 11e Pantserdivisie de opdracht het dorp te veroveren. Het dorp lag op zeer open terrein, ideaal voor pantseroperaties.

Het waren dan ook de tankregimenten die de opmars leidden na een van de grootste luchtbombardementen van de Tweede Wereldoorlog in Europa. De leidende eenheden leden al snel zware verliezen, omdat antitankbatterijen standhielden tijdens het bombardement. Dit verraste de Britten en dwong hen om hun manoeuvre snel te herzien. Four lag tussen twee Duitse bolwerken, Bourguébus in het zuidwesten en Cagny in het noordoosten: dit dorp werd vervolgens een essentiële doorgang voor geallieerde eenheden die de Duitse versterkte posities probeerden te omzeilen.

Compagnie F van het 8e Bataljon. De Rifle Brigade (29e Pantserbrigade, 11e Pantserdivisie) rukte laat in de ochtend op naar Four, maar de interventie van vier Panzer IV-tanks dwong hen tot stilstand. De Britten brachten Squadron C van de 23e Hussars (29e Pantserbrigade) binnen: de Sherman-tanks wisten een Tiger-tank, die aan de rand van Cagny was gespot, uit te schakelen. Toen ze Four wilden binnentrekken, vuurden de Duitsers een verschrikkelijke vuurspervuur ​​vanuit het dorp af: 25 soldaten werden gedood en 32 anderen raakten gewond binnen enkele minuten. Om 14:45 uur lanceerden de Duitsers een pantseraanval met Panther-tanks vanuit sector Four, maar slaagden er niet in door het front te breken. Zes van hun tanks gingen verloren tijdens deze gewelddadige actie. Tegen de avond waren de Britten er niet in geslaagd het dorp in te nemen en bevonden ze zich in de verdediging, wachtend tot de volgende dag om het offensief voort te zetten.

Op 19 juli 1944 lanceerde de 7e Pantserdivisie om 17.00 uur haar aanval na een zwaar neutraliserend bombardement op haar verschillende doelen, met name het dorp Four. Dit bombardement dwong het 2e Bataljon, SS Panzer Grenadier Regiment 2, zich om 15.00 uur terug te trekken. Het 1e Royal Tank Regiment (22e Pantserbrigade) trok op naar het dorp, waar slechts enkele Duitse soldaten achterbleven, belast met het verzamelen van inlichtingen over de opmars van de vijand. Na korte gevechten veroverden de Engelsen Four en trokken kort voor 18.00 uur op naar La Hogue.

Kaarten van Four :

Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië