Colomby-sur-Thaon in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Colomby-sur-Thaon (Calvados)

• Bevrijding: 6 juni 1944
• Verloste eenheden:

Régiment de la Chaudière, 8th Infantry Brigade, 3rd Infantry Division

10th Armoured Regiment (Fort Garry Horse), 2nd Armoured Brigade, 3rd Infantry Division

 I/Artillerie-Regiment 1716, 716. Infanterie-Division

 II/Grenadier-Regiment 736, 716. Infanterie-Division

 Panzergrenadier-Regiment 192, 21. Panzer-Division

• Geschiedenis :

Op 6 juni 1944 was Colomby-sur-Thaon een van de doelwitten van de Canadezen van het Regiment La Chaudière (8e Infanteriebrigade), onder bevel van luitenant-kolonel J.E.G. Paul Mathieu. In die tijd huisvestte Colomby-sur-Thaon de commandopost van het 1e Bataljon van het 1716e Artillerieregiment en soldaten van het 2e Bataljon van het 736e Grenadierregiment (716e Infanteriedivisie). De stad lag aan een grenslijn die door de geallieerden “Elm” werd genoemd.

De Canadezen van het Regiment La Chaudière veroverden Colomby-sur-Thaon in de vroege namiddag met de steun van tanks van het 10e Pantserregiment Fort Garry Horse (2e Pantserbrigade) zonder noemenswaardige gevechten, waarbij ze enkele tientallen Duitse krijgsgevangenen maakten. Bij het vallen van de avond namen de Canadezen verdedigende posities in, versterkt door verschillende 57mm antitankkanonnen.

In de nacht van 6 op 7 juni, rond 2.00 uur ’s nachts, werd een Duitse colonne van het 192e Panzergrenadierregiment (21e Pantserdivisie) ontdekt door de Canadezen van Compagnie A, gestationeerd op de weg Caen-Courseulles, bij de zuidelijke ingang van Colomby-sur-Thaon. Er ontstond onmiddellijk een gevecht, aangevoerd door luitenant A.P. Ladas’ 9e peloton, die “Aanval, jongens!” riepen. De eerste en laatste voertuigen van de colonne werden in de eerste minuten van de hinderlaag vernietigd door 57mm antitankgeschut, maar één van de door de Canadezen bemande kanonnen werd door de Duitsers onschadelijk gemaakt. Luitenant Ladas viel een halfrupsvoertuig aan met twee granaten, maar werd door salvo’s machinegeweervuur ​​in tweeën gesneden. De Duitsers maakten 41 gevangenen, onder wie kapitein Pierre Vallée, de tweede man van de compagnie. De rest van de compagnie werd omsingeld door de Canadezen, die zich dapper verdedigden. Soldaat Eerste Klasse L.V. Roy, die het laatste 57mm-kanon bediende, vernietigde verschillende voertuigen en leverde minutenlang vuursteun terwijl zijn positie constant onder vijandelijk vuur lag.

Het vuur ging de hele nacht door in het licht van de explosies en het wrak van de vernielde voertuigen. Bij zonsopgang trokken de Duitsers zich terug, waarbij ze maar liefst 17 voertuigen en pantserwagens achterlieten, evenals vele doden. Ook de Canadezen leden zware verliezen en verloren bijna het hele 9e peloton, maar ze hielden stand. Drie soldaten van de 9e sectie (onder wie luitenant Ladas) en Eerste Klasse Roy werden dood aangetroffen.

Kaarten van Colomby-sur-Thaon :

Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië