George Kitching – Biografie

George Kitching

Biografie

George Kitching werd geboren in 1910 in Canton, China. Zoals de meeste hoge Canadese officieren, vervolgde hij zijn militaire opleiding in Engeland, onder andere aan het Royal Military College van Sandhurst, waarna hij diende in het Britse leger.

George Kitching keerde in 1939 terug naar het Canadese leger toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Hij was stafofficier van de 1e Canadese Infanteriedivisie tot 1943 en diende vervolgens in de 5e Pantserdivisie. In Italië nam hij deel aan de Slag om Ortona aan het hoofd van de 11e Infanteriebrigade.

In februari 1944 werd hij teruggeroepen naar Engeland, waar hij het bevel over de 4e Canadese Pantserdivisie (P.D.) op zich nam en de voorbereidingen voor de operatie Overlord in Normandië begon. Aan het eind van juli werd hij aan de andere kant van het Kanaal ingezet en Kitching was een van de jongste generaals van zijn generatie die betrokken was bij de Normandische campagne. Na een periode waarin het front nauwelijks vorderde, doorbraken de Anglo-Canadese troepen de Duitse verdedigingslinies na de bevrijding van Caen en nam de 4e P.D. in augustus 1944 deel aan de operaties Totalize en Tractable, evenals aan de Slag bij Falaise, die het einde van de Duitse strijdkrachten in Normandië betekende.

De sluiting van de Falaise-envelop was echter later dan gepland en veel Duitse soldaten en voertuigen konden ontsnappen uit de val die zich om hen heen sloot. Een van de redenen hiervoor was de trage vooruitgang van de Canadezen naar het zuiden: Kitching werd vervolgens uit zijn commando ontheven.

Terug in de staf werd hij op 12 november 1944 benoemd tot brigadier-generaal van het 1e Canadese Korps (waar hij een essentiële rol speelde tijdens de overgave van de Duitse troepen in Nederland) en vervolgens plaatsvervangend stafchef van het 1e Korps tot het einde van de oorlog.

George Kitching bleef in het leger en bekleedde verschillende functies, waaronder commandant van de 2e Canadese Brigade, generaal-commandant van Camp Wainwright en stafofficier in Londen, voordat hij in 1965 met pensioen ging.

Hij overleed in 1999 in Victoria. Zijn memoires werden in 1993 gepubliceerd onder de titel Mud and Green Fields: The Memoirs of Major-General George Kitching.

 Terug naar het menu Portretten van Canadese militairen