Geschiedenis van de 82nd Airborne Division (2/2)
Het schouderembleem van de 82nd Airborne Division, twee witte letters “AA” voor “All Americans”, op een blauwe cirkel in een rood vierkant.
 Slagorde van de 82nd AD op D-Day |
Na-actieverslagen – juni 1944 |
| Samenstelling van de druppelserie |
82nd AD Pathfinders op D-Day |
Operatie Market Garden
Generaal Montgomery heeft een plan opgesteld dat veel meer geallieerde luchtlandingsregimenten vereist dan in juni 1944, tijdens Operatie Overlord. Dit aanvalsplan, Operatie Market Garden genaamd, bestond uit een grootschalig lucht- en landoffensief in Nederland, waarmee de geallieerden bruggen over de Rijn moesten kunnen veroveren.
De 82nd Airborne Division (AD) werd vervolgens onder het Britse bevel van het 2nd Army geplaatst, waartoe ook de Amerikaanse 101st AD en de Britse 1st Airborne Division behoorden. Vóór de operatie sloot het 504th PIR, dat niet had deelgenomen aan Operatie Overlord, zich aan bij het 82nd DA, terwijl het 507th zich daaruit terugtrok.
Op 17 september ging Market Garden van start: 20.000 geallieerde parachutisten sprongen de Nederlandse lucht in. Er is geen Duits luchtafweergeschut aanwezig en de parachutedroppings zijn bijzonder succesvol. Maar net als in Normandië leden de zweefvliegtuigen bij de landing veel verliezen, zowel aan mensenlevens als aan materieel.
De 82ste DA kreeg de opdracht om 16 bruggen over twee rivieren in te nemen: de Maas en de Waal. Ook de weg die de steden Nijmegen en Groesbeek met elkaar verbindt, moet er deel van uitmaken. De verliezen waren zeer hoog: Compagnie C van het 504 PIR verloor bijna 50% van haar manschappen bij de aanval op de Grave-brug over de Wall River. Maar de Amerikanen toonden een onverwoestbare moed: op 21 september hield soldaat John Towle, compagnie C van het 504th PIR, in zijn eentje een Duitse aanval tegen die bestond uit bijna 100 soldaten en 2 tanks (hij ontving de American Congressional Medal, de Medal of Honor). Maar na 56 dagen van hevige gevechten tegen een geduchte vijand, werden de geallieerden gedwongen zich terug te trekken. Market Garden is een mislukking.
De 82nd Airborne werd opgericht op 11 november 1944 en gestationeerd in de stad Reims in Frankrijk.
De Slag om de Ardennen
Toen de Duitsers op 16 december 1944 hun laatste grote offensief in de Ardennen lanceerden, waren de geallieerden gedesoriënteerd. Hun laatste reserves zijn de twee Amerikaanse D-Day luchtlandingsdivisies, de 82ste en 101ste Divisie. Twee dagen later, op 18 december, arriveerde het 82ste DA in het Belgische stadje Webermont en nam positie in langs de rivier de Salm.
De gevechten waren buitengewoon zwaar, maar de Duitse troepen werden tot staan gebracht. De overwinning was toen binnen handbereik.
In Duitsland
Het 82e DA werd begin 1945 opgericht in de Ardennen. Het stak de Rijn over en passeerde de Westwall in Duitsland. Op 30 april 1945 voerde het zijn laatste operatie van de Tweede Wereldoorlog uit door de rivier de Elbe over te steken bij de stad Bleckede.
Op 2 mei 1945 ontdekte en bevrijdde de 82e Luchtlandingsdivisie de overlevenden van het concentratiekamp Woebbelin. Generaal Gavin accepteerde diezelfde dag de overgave van bijna 150.000 soldaten van het Duitse 21e Leger.
Op 8 mei 1945 eindigde de oorlog in Europa. De 82ste Luchtlandingsdivisie had zojuist 442 dagen in gevecht doorgebracht.
Sinds 1945
De 82nd DA nam deel aan vele militaire operaties na de Tweede Wereldoorlog, zoals Operatie Power Pack in het Caribisch gebied in april 1965, tijdens de Vietnamoorlog tussen 1968 en 1969 en tijdens Operatie Urgent Fury op het eiland Grenada in 1983.
Parachutisten van de 82nd Airborne dienden ook in 1988 tijdens Operatie Golden Pheasant, in 1989 tijdens de verovering van de luchthaven van Panama (Operatie Just Cause), in 1991 tijdens Operatie Desert Storm, vanaf 2002 in Afghanistan als onderdeel van Operatie Enduring Freedom en in Irak vanaf 2003.
Terug naar het menu Amerikaanse divisies
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
